贺岁马兔年发威创历年新高

（星岛日报报道）「兔」气扬眉！之前两年的初三「贺岁马」，虽接连打破贺岁赛事的投注额纪录，惟碍于疫情，却是旺财不旺丁。不过随着政府的抗疫措施近乎全面松绑，昨日沙田马场终于回复久违的贺岁马气氛，逾七万九千人在现场观战，连同跑马地快活谷共有逾八万四千人，创三年以来新高；投注额更高达二十亿六千万元，打破回归后的单日纪录，也是贺岁马历来新高。
癸卯初三贺岁赛马共跑十一场，总投注额高达二十亿六千万元，是史上第三次冲破二十亿大关，并打破了去年七月十六日马季煞科战的二十亿三千九百万元，成为九七香港回归后的单日纪录，并属史上的第二高数字。最高纪录就仍然由一九九七年六月的马季煞科日所保持，高达二十五亿四千二百万元。

贺岁马自于二○一九年二月七日的年初三，两个马场共逾十万人入场之后，及至昨午才是首度全面开放予公众入场。马会为隆重其事恢复大搞开幕仪式，除邀来财政司司长陈茂波于赛前主礼，敲大锣并为醒狮点睛，另安排女歌手容祖儿现场献唱，久违了三年的贺岁马气氛终于重现眼前。
应家柏落场大派利是

马迷渴望新春入场发横财已久，当然也急不及待，昨日早于沙田马场在十时半开放前，闸外已人头涌涌，马会须采用潮水式管制人流，让马迷分批入内以维持秩序。而入场人士未发新年财前，在场敲铜锣、转风车、行桃花林或跟财神合照皆有之，寓意吉祥先赢意头。至于以往习惯在年初三向马迷派利是的马会行政总裁应家柏「技痒」多年，昨日难得有机会再次走近群众，在第八场重头戏贺年杯赛后，也走到看台栏边大派红封包，不亦乐乎。
8.4万人激情观战

赛果方面，重头戏贺年杯由姚本辉所训练的「一先生」夺冠，鞍上人是苏兆辉，赛后由马会主席利子厚颁奖；而兔年的第一场赛事则跑出大热赛果，头马由冠军骑师潘顿策骑「水晶酒杯」赢得，练马师是蔡约翰。

总结入场人数，昨午除有逾七万九千三百人在沙田现场观战，另有五千人在快活谷马场双边投注，合共近八万四千四百人入场，是近四年贺岁赛的最高。去年的壬寅初三贺岁赛马逢新冠疫情仍然严峻，马会当时以全面闭门型式跑马，马主、马迷及传媒都不准入场，入场人数「清零」，比起二一年辛丑初三贺岁马尚有约六百人在场，更为冷清。至于二○年庚子初三的贺岁赛，其时处于第一波疫情爆发之初，马会把入场人数限制至不足一万。

应家柏赛后见传媒时表示，最高兴是今年贺岁赛马终于复见人山人海，更难得是投注额除比去年贺岁赛增加百分之十点六，还不是单靠属海外注码的「汇合彩池」带动，纯比较本地注码亦比去年同日增逾百分之九。应家柏指新春气氛与赛事戏码，都是昨日贺岁赛破纪录的原因。