日揆放弃连任 货币政策改弦易辙受关注

继美国总统拜登宣布退选后，其亲密盟友日本首相岸田文雄昨天也作出同样震撼决定，宣布为了推动自民党革新，将不会参选下月举行的自民党总裁选举，意味放弃争取连任首相。日本首相将换人，外界密切关注谁是继任人，除了从中推断新人事会否为日本内政外交政策带来新变动外，市场更关注在新首相领导下，日本货币政策会否出现改弦易辙。

岸田解释弃选时，强调这是向国民展现自民党力图改变的决心，先由自身弃选做起。岸田表面说得冠冕堂皇，为党内改革大局设想，但实际上跟拜登一样，是遭党内逼宫和民意唾弃才作出这决定。尽管他在过去3年结束持续了30年的通缩，提高工资和促进投资，以及强化日美安保同盟，但自民党去年爆出政治筹款派对券收取回扣的丑闻时却应对失当，叠加通胀升温，民众对岸田内阁非常不满，令其支持率跌至15.5%新低。党内有声音认为若继续由岸田领军，下届众议院选举可能出现政党轮替。岸田明白到与其继续死撑下去，倒不如现在退位让贤，以改革促进者自居，赢得好名声。
无派阀总裁选举重塑自民党形象

自民党内原有6个派阀，除了麻生派外，其馀派阀均在今年4月解散，现在岸田退位，令下月总裁选举将是首次没有派阀参与下举行，将会有更多人参选，若能公开而透明地进行，确实可向公众证明自民党正在改革，从而重塑新形象。过往，在党内派阀协调和讨价还价下，决定支持哪个候选人，故往往总裁选举还未正式开始，已基本确定谁当选，但现在没有派阀，党内舆论的形成，以及多数派如何建立仍在摸索中，外界正密切观察情况是否换汤不换药。

岸田弃选，令很多有意问鼎首相的人会参选自民党总裁一职，前防卫大臣石破茂已率先表态竞选，其他有意竞逐的还包括干事长茂木敏充、数位大臣河野太郎、经济安全大臣高市早苗、前环境大臣小泉进次郎等，令选情相当激烈，难以预估谁会当选。候选人要胜出，并不是讲求知名度，而是着眼谁争取更多党员支持，当中党员票和国会议员票等量分配，即如石破茂民望高，但党内人缘差，以致之前4次问鼎总裁均败北。

由于众议员的任期明年10月底到期，而参议院明年夏天要改选，以自民党现时低迷民望，要在明年连赢两场选举是没有底气，故极可能在总裁选举后一、两个月，便会解散众议院并提早选举。因此，角逐总裁的候选人相信要提出一些政纲，足以带领自民党赢选举，才能获党员和议员支持。

要赢选战，关键是候选人提出的政纲能吸引选民支持。以往党员只着眼内政外交，但随着通胀升温，早前日本银行加息催生日圆套息交易拆仓，引发环球金融风暴，令货币政策罕有地成为自民党总裁选举和下届众议院选举的焦点议题。岸田内阁民望持续插水，与当局近年刻意让日圆大幅贬值有关，日圆贬值虽刺激出口，但同时衍生输入式通胀，日本人眼见通胀持续上升，推高生活成本，更不愿消费，故稳住消费，先要日圆回稳，关键是推动货币政策正常化。
众候选人撑加息币策正常化

事实上，在芸芸有意竞选总裁人选中，除了高市早苗支持继续量宽政策和弱日圆外，其馀均支持收紧货币政策，而茂木敏充和河野太郎上月更罕有地向央行施压，要求纠正日圆疲软和尽落实币策正常化，令到央行不得不变鹰。过往，央行加息的最大阻力来自岸田，随着岸田弃选，为央行加息扫除最大障碍，意味币策将会出现重大转变。

新首相相信在外交政策上奉行萧规曹随，继续紧随美国的遏华政策，但在币策上却未必亦步亦趋，而是视乎日本经济情况而定，因这关乎自民党能否继续保住执政地位。岸田弃选消息传出后，日圆兑美元汇价轻微做好，反映即使新首相有意推动币策正常化，但不会急于求成，尤其是在众议院选举前会尽量保持谨慎，以免日圆和日股大幅波动影响选情，故市场静观其变。然而，日本币策正常化叠加美国联储局启动减息，日美息差收窄，日圆套息交易之间的博弈将会变得更频繁，市况亦会变得更动荡。