岭大教授研发柔性锂电池 「卷」起未来

随着科技发展，电池在日常生活变得必不可少，但常用的锂离子电池仍有不能变形、安全性低等缺点。岭南大学教授陈曦和团队研发「柔性电池」，并未有采用新型、昂贵的材料，而是仅透过改变组合方式，便使锂电池能弯曲摺合和抵抗冲击，减少因撞击电池产生意外的机会。陈曦接受本报专访时，形容柔性锂电池将能启发科技界，发展新型消费电子产品和新能源汽车，例如可弯曲的手提电话，但目前主要难题之一，是市场需求有限，令产品难以真正投入使用。

岭南大学跨学科学院院长及跨学科讲座教授陈曦在访问当日，带同多个样本展示，包括藏有电池仍可随意弯曲的表带，以至已装电池亦可自由弯曲的发热颈枕等。这些样本虽然可以屈曲，但使用的仍是锂离子电池。

这些成品都采用了陈曦的「柔性电池」。他表示，柔性电池只是内部结构进行调整，便使电池能弯曲摺合，甚至抵受撞击，「我们没有对电池的电极材料做改动，也没有用很新、很特别、很昂贵的材料。」陈曦以纸张做比喻，一般锂离子电池制作模式有如将纸张卷起或叠层，「这种柔性电池的技术，就像既不用剪刀，也不用胶水，便将纸张伸缩或变成不同形状。」
抵抗撞击 以免阻碍逃生

陈曦举例，现时一些电动车若遇上交通意外，或会因电池损坏导致车门无法开启，而他制作的柔性电池，正因具有弯曲特性，可抵抗交通意外带来的撞击，减低电池因意外损坏的机会，以免阻碍逃生。他又称，制造商亦可善用柔性电池容易弯曲的特徵，将电池放在车门、扶手箱等位置，善用空间，同时提升续航能力。

他又相信，新型电池亦可促进消费电子发展。虽然市面上已出现可摺叠屏幕的手提电话，陈曦形容这只是「过渡态」，屏幕之间的连接像「一戳就破」，「我们可以做得更薄，而且屏幕下方有电池支撑，那么消费者也会有把握很多。」至于其他应用层面，包括将电池嵌入智能手表表带，减少充电频率；亦可放在穿戴式医疗装备。
电池可反覆摺合弯曲5万次

陈曦发明的柔性电池早在2018年已诞生，他透露，2020年已与内地电子产品公司京东方研发出可弯曲的手提电话「柔性腕带手机」，电池可至少反覆摺合弯曲5万次，「很倒霉的是马上就来了个疫情，使得全球经济下行之后，第一是消费降级，第二是消费者忍耐力上升，大家换手机的频率明显下降。」

陈曦坦言，将产品市场化面对不少挑战，疫情后市场对高阶科研的产品需求下降。他早前曾到深圳参观「移动电子展」，「若要面向内地市场的话，内地实在太『卷』了，每样产品都那么便宜，我们高科技还能怎样竞争呢？」他称，电池的另一个市场是电动车，而内地正是最大的市场，但当地仍主要寻求压低成本，而非重视安全性，坦言或只能待内地安全意识提高。
电动车适用 尝试拓军用市场

他透露，若电池大量生产，成本预计会比一般电池高一成。面对内地市场「内卷」，他目前尝试转向军用市场。他访问当日，正好带同一套可用作士兵野外任务期间供电的电源，「我们还可以做得更薄，让士兵放在腰部或背心内，甚至放在避弹衣。」

被问到技术的未来发展方向，陈曦笑言，「很多人问会不会怕被别人抄袭，我都把后面的整个技术路径想好了，包括怎样更换电芯、提高能量密度，包括让外壳更具防冲击性……我们都在一步一步布局。」不过，他坦言下一步发展前，仍应先将产品市场化，收集用家意见。