迷信的孔子？祭之以礼的高尚情操｜星岛教室
2024-01-29 11:29 
中国古时，祭祀之风盛行，早在殷商西周之时，古人已有鬼神之论。他们崇拜鬼神，大量的祭祀仪式由此而生。古人奉之、祭之，以求得到庇佑，免除祸患。孔子作为周文化继承者，承袭周文化不足为奇，孔子有关祭祀的言行亦不鲜见，孔子强调祭祀，这岂不支持鬼神之论？这又可否证明受历代世人景仰的孔子也有导人迷信的一面？
孔子尚鬼神？
在《论语．述而》篇中，曾有以下对话：
「子疾病，子路请祷。子曰：『有诸？』子路对曰：『有之。诔曰：『祷尔于上下神祇。』子曰：『丘之祷久矣。』」
从引文所见，当时孔子患病，子路为其祈祷，以求神明庇佑，孔子知道后表示自己早已为己祈求，孔子此举不就笃信鬼神的存在？加上孔子经常强调祭祀，对一切祭祀的礼数严谨对待，这岂非重鬼神的表现？
若我们只单凭字面解释，的确可说孔子乐于近鬼神、奉鬼神，亦相信鬼神能掌控吉凶、祸福甚或生死。可不少学者在后来的注疏中指出，其实孔子此言是指自己素来所行已合于神明，即所谓所作所为能坦然面对天地良心，故此处似乎未能证明孔子有求神之举。可能亦有人质疑此说法只是后人过分诠释，不足为信，那我们不如退后数步，综观孔子生前所言所行，不难发现孔子对鬼神之说并没有那么痴迷，相反更刻意淡化，反倒将重心扳回以人为根本，可说与殷商西周崇拜鬼神之风大相迳庭。
「事鬼」不如「事人」
《论语．述而》中就曾提到「子不语怪、力、乱、神」，当中的「神」便是指鬼神，这无疑是孔子的直白辩解。但这始终未能解决孔子如何看待鬼神的问题，孔子既然不经常将鬼神放在嘴边，那他究竟如何看待鬼神？《论语．雍也》曾提到樊迟问何谓智，孔子有以下答覆：
「务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。」
当中「敬鬼神而远之」一句，正恰好表露出孔子的鬼神观。于孔子，他从未否定鬼神的存在，但同时亦不鼓励亲近鬼神，反倒要「敬而远之」。更甚的是，孔子将殷商西周奉鬼神的重心转移，将重点回归于人。季路曾问孔子如何事奉鬼神，对答如下：
「季路问事鬼神。子曰：『未能事人，焉能事鬼？』敢问死。曰：『未知生，焉知死？』」
于孔子眼中，人才是人世间的根本，与其将心思放在鬼神身上，倒不如将精力「事人」。孔子看待「生」与「死」也如是，未能解决「生」的问题，又为何要知「死」？孔子对于「鬼神」和「死」刻意避而不谈，并非因为不了解，而是认为应先解决当下的生活，才是人的首要任务，人才是人生的本体。
孔子并未有将鬼神放在高位，反倒人才是他最关心的核心。孔子拒绝鬼神凌驾生人，亦未有如殷商西周般以功利目光看待鬼神，将命运交付，这正可反映孔子并非如此迷信。可是，由此又延伸另一个问题，孔子既不重鬼神，但又何以强调祭祀？
祭祀是教化工具
对于孔子而言，祭祀实为教化的一种形式；着重的并非祭祀本身，而是祭祀背后的自我规范。《论语．泰伯》中孔子曾言：
「禹，吾无间然矣。菲饮食，而致孝乎鬼神；恶衣服，而致美乎黻冕；卑宫室，而尽力乎沟恤。禹，吾无间然矣。」
对于禹祭祀之所行，孔子表示近乎完美，没甚么可挑剔，原因在于禹认真对待祭祀，平日的他粗茶淡饭，衣着简朴，但祭祀时却依礼预备丰盛的祭品，穿上华美的衣服，那么孔子此言岂非赞赏禹刻薄自己，与孔子重人的思想相违背？非也。孔子实质赞赏的是禹能坚守礼教，以礼约束自己的行为。孔子一向强调礼，以图纠正这礼崩乐坏的时代，他强调「非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动」。「礼」是人行事的规范，而祭祀便内含礼，故祭祀实能让人学礼、守礼，从而做到不逾矩。
除形式外，孔子强调精神上亦需守礼，这比单纯「行礼」更高阶。《论语．八佾》曾提到孔子对祭祀的看法：
「祭如在，祭神如神在。子曰：『吾不与祭，如不祭。』」
在孔子角度，祭祀非只是一种仪式，更是内心与礼节的契合，人必须真诚对待祭祀，从而内化敬顺、修己安人等道德情感，这正是孔子认为祭祀的最大用处。
「怪力乱神」释义
怪：怪异之事，古人认为此等事物迷惑人心。
力：勇力，古人尚德不尚力。
乱：悖乱，如弑君杀父，乃为大逆。
神：鬼神之说。
祭祀——孝的展现
如上文提及，祭祀是修身学礼的工具，但除此以外，还有何用途？《论语．为政》中便有以下片段：
「孟懿子问孝。子曰：『无违。』樊迟御，子告之曰：『孟孙问孝于我，我对曰，无违。』樊迟曰：『何谓也？』子曰：『生事之以礼；死葬之以礼，祭之以礼。』」
孔子认为孝便是父母生时以礼事奉；死时以礼葬祭，故此我们可理解「祭之以礼」便是孝的表现，祭祀实为内在情感的表达方式，以答谢父母的养育之恩。孔子提出为人子者需守三年之丧，何解？这同样是以祭祀表达对父母的孝敬。
除孝敬外，祭祀亦是慎终追远的实践。「祭如在，祭神如神在」，正表达出孔子对祭祀先祖的要求，当我们祭祀先祖时，应当他们在眼前一样，这正是要求在世的人缅怀先人，让他们感受血脉的传承。
孔子眼中的祭祀，既非宗教的仪式，亦非利己之举，而是道德伦理的实践；是教化的工具；更是修己安人的媒介。时至今天，或许大家认为孔子对鬼神仍有守旧之见，但不能否定的是孔子对鬼神采取存而不论的态度，破除了商周原有的鬼神观，实为当时的突破。
历史思与行
1. 孔子的鬼神观如何与他的伦理观和道德观相关联？
2. 孔子提出了一些祭祀原则和规范，这些原则对于当时的社会和文化有何影响？
3. 在当代社会中，孔子的祭祀观是否还有现实意义？我们可以从中学到甚么？
4. 现今科技发达，祭祖的方式变得多样，这些方式能否符合孔子祭祀的标准？我们又应如何应对？
文：中华基督教会基新中学中国语文科科主任黄星潮
本栏逢周一刊登，由教育评议会邀请资深中小学老师及校长撰稿，以趣味手法，透过中国朝代的重要事件、史地、器物及人物，甚至朝代人物之超越时空故事，引发读者对历史的认识及兴趣。
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