创科广场｜虚拟实境课程教导社交降低自闭症干预成本

近期网上影片平台热播以自闭症人士为主角电视剧集，引起不少人兴趣，香港约有一万名自闭症中小学生，近年有上升趋势，如果兄弟姊妹有这个病，发病率更高50至60倍。

罹患自闭症造成社交困难，包括欠缺社交技巧，避免眼神交流、无法以恰当声量、互动沟通等，又无法理解别人角度感受，甚至容易引致争拗，自闭症人士生活及工作亦会感到焦虑，早期要训练和介入治疗。

较早前，中文大学与牛津大学提出以虚拟实境（VR）心理治疗方案，治疗社交回避是焦虑症和抑郁症常见症状；VR心理治疗应用愈来愈多。

美国一家初创Floreo则以VR虚拟实境器开发出教导自闭症谱系障碍（ASD）、注意力缺陷多动障碍（ADHD）、焦虑和其他神经多样性疾病等儿童适应社交，行为，沟通等生活技能，获部分特殊学校采用，成为自闭症干预和社交教育的新手段。

教导日常社交技巧

Floreo创办人Vijay Ravindran为前Amazon及华盛顿邮报高层，亦有一名六岁的自闭症儿子，无意中发现儿子以VR虚拟实境器探索Google街景后，竟然仿照场景内活动，顿时灵机一触，因此创立Floreo开发虚拟实境课程；以协助行为治疗、语言治疗、特殊学校、家长教导自闭症儿童。

不少家长也消耗大量时间精力在教导自闭症儿童各种社交技巧，VR虚拟实境器价格大幅下降，以虚拟实境作教育工具的成效大降。Floreo已开发出超过200套虚拟实境课程，教导日常社交技巧和行为，例如街上横过马路，学校内食堂就座和沟通技巧等。

美国疫情下不少学校关闭，家长家中购置虚拟实境器继续教导子女，发现成交不俗，Floreo出售超过17,000套教材，视觉是自闭症儿童干预中重要方向，愈早愈好，儿童接受程度愈高。

Floreo只要iPhone 7或更高版本，低成本VR虚拟实境器约为15-30美元，加上一部家长或教师作为监察的iPad，学习过程期间与接受治疗儿童保持沟通。

Floreo课程月费为49.9美元，内容包括教导儿童如何理解对方身体语言，应付执法人员等、机场通过移民和安检、甚至万圣节如何庆祝，令自闭症儿童熟习各种社交活动，并建立社交关系。