【专题】院舍禁访长者思亲苦 蔚耆苑院长蒋慧仪情理间挣扎

自第三波疫情爆发，安老院舍谢绝探访大半年，长者与至亲陷入思亲之苦，蔚耆苑院长蒋慧仪不忍目睹院友失落，想尽办法令他们的日程排得满满，暂时抛开疫情带来的痛苦。每当疫情回落，她即争取放宽防疫限制，带院友乘搭复康巴士出游，在车上看看社区面貌。在情理之间挣扎下，蒋慧仪决定破例让个别院友回家过节，条件是回来后须检疫隔离，农历新年亦安排特别探访，让院友与亲人一解思念，「可以换来几十个家庭互相见面，一切都值得。」蒋慧仪深信，以人为本从不止是口号，盼能继续化身拾海星的人，让长者走过圆满的人生下半场。

去年初新冠肺炎在港爆发，○三年沙士曾爆疫的安老院舍成为备受关注的一群，不少院舍在农历新年起暂停探访，比起其他行业更早开始防疫。沙士前已入行的蒋慧仪忆说，当年疫情来势汹汹，行内有数十名安老院院友染病，当中不少人死于沙士，及后业界加强防疫措施，包括感染控制及预防传染病，故应对新冠疫情时，她随即暂停家属探访，「由年初二便开始停，家属都好理解，因为我们守护着院舍，令老人家免受感染。」

吸取沙士经验 一律谢绝探访

　　全港安老院起初守住「零感染」，蒋慧仪直言，大多数安老营院舍业界均对防疫措施感到自豪，甚至沾沾自喜。直至第三波疫情爆发，多所私营院舍失守，即触动业界的神经，「第一所爆疫的是私营安老院，整个行业都好紧张。」社署随后亦发出公告，除体恤原因外一律不得探访，一所又一所院舍均在门外贴上「谢绝探访」的告示。

　　蒋慧仪起初以为中秋可放宽探访限制，怎料等到冬至、农历新年仍未解禁，唯有安排院友与家人在节日通过视像「见面」。她记得有一位婆婆隔着荧幕见到家人，忍不住问为何无人来探望：「等等等，又要等，等到八月十五又要等，都不知道等到几时。」有些患有认知障碍的院友经常问她为何家人不来，她只好解释多遍让他们明白，「他们惊自己被人『卖甩』，我们解释是因疫情关系，但他们很快忘记，所以要不断讲、不断讲。」

设计活动让院友暂忘思念

　　疫情下院舍长者未能与家人见面，难免产生情绪问题，蒋慧仪庆幸经她照顾的八十多位长者中，只有两人因疫情致抑郁情况变差，「当刻家人未能前来，我们无论如何都不能代替他们的家人，即使解释几多次，始终都不入肉。」她与社工唯有设计更多活动，让院友处于忙碌状态，暂时忘记思亲之苦。走进蔚耆院六楼的活动空间，其中一个角落摆放着一部「蔚食车」，平时由院友轮流当值推介美食，「现时很多老友记都期待明天有甚么玩，甚至提议我们改期举行院友大会，好让他们在蔚食车当值。」

　　但蒋慧仪深知，即使院舍提供再多元化的活动，也不及能与家人见面，「家人一来到，长者的情绪就会稳定。」所以每当疫情回落，她会尝试放宽防疫限制，如在母亲节安排有限度探访，几乎所有女院友的子女都前来探望，「大家一窝蜂来，我们其实都惊人流太多，压力都几大，心想只要十四天内院友无染疫就可以安心。」

　　以往院舍每季都会举行一次户外旅行，她不忍院友长期困在院舍内，决定让院友乘搭复康巴士在社区中游走，望望街外的风景，「老人家全程都在车上，去到元朗就由我们落车买扫街小食，带回院舍再一齐分享。」

做好分流隔离 通融回家短聚

　　老人家向来重视农历新年，有院友申请出院回家过节，一度遭感染控制主住反对，蒋慧仪在情与理之间不断游走，最终通融批准，但要求该位院友回来后须隔离十四天、戴口罩，以及在房间用餐等，「他起初答应了，回来后却扭计，向家人说我们连电视新闻都不让他看，家人于是打去安老院牌照部问个究竟，幸好政府理解我们的安排。」她亦破例安排新春特别探访，让院友与家人短聚二十分钟。吸取母亲节探访的经验，为了做好分流，她宁愿牺牲自己的新年假期，将活动分拆数天进行，由年初一至五让家人轮流前来院舍拜年。

　　新春特别探访当日，长者与家人见面时虽然隔着「胶膜」，但大家脸带笑容、有倾有讲，这些看似微不足道的相处，在疫情下顿时显得弥足珍贵，蒋慧仪说：「感觉是大圆满、大成功，那种满足感不止是完成一项工作，而是从微细地方感觉到意义。虽然我自己无假放，陪不到家人，但可以换来几十个家庭互相见面、换到他们的开心，一切都值得。」活动后的十四天内院舍无人感染，她亦真正松一口气。

化身拾海星的人拯救长者

　　一三年出任蔚耆苑院长至今，蒋慧仪一直相信以人为本不只是口号，不论对待长期入住的院友，抑或有复康需要的院友，她都力求尽善尽美、以长者福利为先，希望扭转坊间对私营院舍的标签及坏印象，「每个人都会老，只要将心比己，便会经营到一所自己老来都想入住的老人院。」

　　随着确诊数字回升，疫情未见尽头，蒋慧仪期盼这一年可跟老人家一起与疫症同行，继续化身成拾海星的人，拯救在困苦中的长者，「即使沙滩上有无数搁浅的海星，都要一颗颗拾起送回大海，做到几多得几多。」

即使沙滩上有无数搁浅的海星，都要一颗颗拾起送回大海，做到几多得几多。

全文刊于《星岛日报》