科大研发新型基因编辑技术有助治疗阿兹海默症

2021-08-16 16:30

衞生署资料显示，香港患有认知障碍症的患者高达100,000人，接近长者人口十分之一，其中阿兹海默症为最常见认知障碍症的病因，占香港长者病例约超过六成。科技大学领导的国际研究团队近期成功研发出一种新型全脑基因编辑技术，可以改善阿兹海默症的症状，有潜力发展成新型长效治疗手段。

研究团队由科大副校长（研究及发展）叶玉如教授领导，他们以在小鼠作为实验模型，研发出一种新型全脑基因编辑技术。技术可以有效破坏基因突变，并在全脑范围改善阿兹海默症的症状，为开发新型治疗方法打下基础。

研究同时发现，小鼠在接受基因编辑技术治疗的6个月后，即小鼠平均寿命的1/3时间，其大脑中被认为引发阿兹海默症神经退行病变的淀粉样蛋白斑块，仍然保持较低水平，证明该基因编辑技术的单次治疗可以维持长期疗效，亦未在小鼠身上发现任何明显的副作用。

目前研究结果已获国际权威科学期刊《Nature Biomedical Engineering》刊载。叶玉如认为，有关研究结果是一项令人振奋的进展，在基因编辑技术应用到遗传性脑疾病治疗领域是一个重要里程碑，有助推动相关疾病的精准医疗发展。