港或再诞星之子 23岁俊朗发现小行星

继「星之子」陈易希之后，香港或再诞生一名「星之子」。23岁的薛俊朗（见图）今年5月发现一颗估计直径约40米的阿波罗型小行星，近日更获美国太空总署及国际天文联会小行星中心证实。他称：「想不到即使在疫情期间，身处在地球上渺小的我，仍能在浩瀚的茫茫宇宙中，找到小于标准泳池的小行星」；他又希望能以自己名字命名，鼓励年轻人继续为追寻梦想而努力。

通过美国夏威夷大学「泛星计画」的大口径望远镜，配备全天高效率的电子相机进行巡视，薛俊朗远程分析逾千张拍摄到的近地天体数据和影像后得出有关发现。小行星暂获命名为「2021 JM6」，轨道周期大约是每798天（2.18年）绕太阳运行一周。即使它会横越地球轨道，但是美国太空总署现阶段将其标示为「不属于有潜在威胁的小行星」，预测在2080年最接近地球，估计届时仍与地球相距约390万公里（0.026天文单位）。

薛俊朗是香港科技大学的校友，现为国际天文联会的香港天文教育组主席，亦是国际暗天协会的亚太区国际委员，今年7月更出版《星空解码 ── 从天文观测到星野摄影》科普著作。他表示很荣幸成为该小行星发现者，可以藉此向大众推广天文教育、普及科普，让更多人关注星空保护的重要性。

对于星体的命名权，国际天文联会是唯一被国际认可的机构，获确认为新发现的小行星后，会得到一个临时编号，需要经过严谨的审议程序，普遍需时6至10年时间才能获得永久命名。