国际太空站︱美太空人滞留逾半年 NASA宣布返航延期至3月底

美国两名太空人原定前往国际太空站，执行一项为期8天的任务，讵料因为技术问题，滞留在国际太空站逾半年，迄今无法返回地球。两人原定明年2月返回地球，但是美国太空总署（NASA）于当地时间17日宣布，返航任务将延迟至3月底，换言之，他们将被迫滞留太空至少10个月。

或再延期至4月

美国《新闻周刊》（Newsweek），NASA原定明年2月安排执行任务「Crew-10」的4名太空人升空，再将「Crew-9」的2名太空人及受困太空站的威廉斯（Sunita Williams）与威尔莫尔（Butch Wilmore）送回地球。

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威廉斯（左）与威尔莫尔（右）。（美联社）

威廉斯透过视像会议出席白宫晚会。（美联社）

太空人Don Pettit（左）与威廉斯（右）准备庆祝圣诞节。（X@NASA_Johnson）

威廉斯（左）与威尔莫尔（右）。（NASA）

滞留太空人威廉斯。（X@SPACEdotcom）

但是，NASA安排的SpaceX太空船需要更多时间准备，才能执行「Crew-10」飞行任务，因此威廉斯与威尔莫尔至少需滞留到3月底、甚至4月才能回家。

频生故障致返航无期

先前报道，今年6月5日，威廉斯与威尔莫尔执行波音星际飞机（Starliner）首次载人任务，但该飞机频频出现故障，令到两人返航一再延后。

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威廉斯（左）与威尔莫尔（右）。（美联社）

国际太空站成员交接时的合照。（美联社）

先前，威廉斯（左）被指暴瘦，体重大减。（美联社）

「Crew-9」将使用由SpaceX的太空船。（X@Commercial_Crew）

国际太空站。（X@NASA）

预定参与「Crew-9」任务的4名太空人。（SpaceX）

预定参与「Crew-10」任务的4名太空人，有两人位置给予两名滞留太空人。（X@NASA）

波音星际飞机和两名太空人被困在国际太空站上。（NASA）

威尔莫尔（左）与苏尼威廉斯（右）是波音星际飞机的首两名乘客。（美联社）

太空人在太空船内情况。美联社

波音星际飞机升空现场。（美联社）

波音星际飞机在升空前就经过多次延误。（美联社）

波音星际飞机矗立在发射台上。（NASA）

波音星际飞机在美国佛州卡纳维尔角准备发射升空。（美联社）

国际太空站和中国的天宫空间站是人类目前两个运作中的太空站。（X@NASA）

今年8月，NASA宣布波音星际飞机不载人返航。

今年9月底，NASA启用后备方案，让威廉斯与威尔莫尔加入4人一组的「Crew-9」任务，并于明年2月，搭乘SpaceX的龙飞船（Crew Dragon）返航。

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早前，威廉斯曾经传出暴瘦，体重大减的问题。另外，亦有传她与威尔莫尔的太空衣并不适用于SpaceX的太空船。