特朗普被刑事起訴創先例

（星島日報報道）美國紐約曼克頓大陪審團周四表決通過，就前總統特朗普涉嫌於2016年大選前支付艷星「暴風女丹尼爾斯」掩口費一案，刑事起訴特朗普，使他成為史上第一位被刑事起訴的美國前總統。據報，特朗普面對逾30項與商業欺詐有關的控罪，其律師預計他下周二到庭，表示屆時他不會被戴上手銬。共和黨黨友紛紛聲援特朗普，指美國「神聖的司法系統被武器化」。特朗普聲稱對他的起訴是「史上最高級別的政治逼害和選舉干預」。
民主黨籍的曼克頓地區檢察官白艾榮調查特朗普是否在2016年大選前，向色情片女星丹尼爾斯（Stormy Daniels）支付13萬美元掩口費，以阻止她公開10年前與特朗普之間發生性關係。已在大陪審團前作證的前特朗普律師科恩2019年告訴國會，他代特朗普支付了這筆掩口費。特朗普事後向科恩償還這筆錢，帳面記錄卻是法律費用。大陪審團成員人數較普通陪審團為多，由12至23人組成，其職責為決定是否將疑犯交付審判，而不是認定其是否有罪。
「掩口費」列作法律費用

知情人士稱，76歲的特朗普在起訴書中面臨30多項與商業欺詐有關的指控，包括涉嫌在2016年大選前向艷星丹尼爾斯支付「掩口費」並偽造記錄。特朗普的律師預計他下周二投案並到庭。接受刑事傳訊意味着指紋採集、拍疑犯照、回答姓名和生日等基本問題。其辯護律師塔科皮納說，根據律師與檢方達成的協議，特朗普投案時不會被戴上手銬。被告傳喚到庭時，會得知起訴內容與自己面臨的控罪，通常會提出抗辯，然後由法官決定被告是否可保釋或羈押。

法律專家指出，按照紐約州的法律，偽造商業記錄通常是一項輕罪，但如果相關偽造行為被證明是意圖實施或掩蓋另一罪行，那麼輕罪將可能升級為重罪，對應的最重刑罰是4年監禁。目前，紐約市所有警察被要求穿制服待命，位於曼克頓中城的特朗普大樓以及曼克頓下城的刑事法院大樓周邊已加設金屬圍欄。 
下周到庭不用戴手銬

特朗普發聲明否認自己有不當行為，稱對他的起訴是「史上最高級別的政治逼害和選舉干預」。特朗普說：「民主黨人陷於執念，以撒謊、欺騙和偷竊，想要『逮到特朗普』，但現在他們做了不可思議的事，在公然干預選舉的行為中，起訴一個完全無辜的人。」他又說：「拿我們的司法系統當武器來懲罰政治對手，而此人恰好是美國總統，也是遙遙領先的共和黨總統參選人，這種情形以前未曾發生過，從來沒有。」他稱：「我想這種逼害終將嚴重反噬（現任總統）拜登。」

資深共和黨人紛紛聲援特朗普。眾議院議長麥卡錫批評非裔檢察官白艾榮說：「白艾榮企圖干預我們的總統大選，無可彌補地傷害了這個國家。他把我們神聖的司法制度當作武器。」他還說：「眾議院將針對白艾榮和他前所未見的濫權行為追究責任。」眾議院共和黨會議主席斯特凡尼克說，這項起訴是「政治獵巫和美國黑暗的一天」。 

被視為特朗普最強競爭對手的佛州州長德桑蒂斯推文說：「拿法律制度當武器遂行政治目的，完全顛覆了法治。這不符美國行事原則。」總統拜登對案件不予置評，白宮指拜登是看新聞報道才知道特朗普被起訴。