特朗普被刑事起诉创先例

（星岛日报报道）美国纽约曼克顿大陪审团周四表决通过，就前总统特朗普涉嫌于2016年大选前支付艳星「暴风女丹尼尔斯」掩口费一案，刑事起诉特朗普，使他成为史上第一位被刑事起诉的美国前总统。据报，特朗普面对逾30项与商业欺诈有关的控罪，其律师预计他下周二到庭，表示届时他不会被戴上手铐。共和党党友纷纷声援特朗普，指美国「神圣的司法系统被武器化」。特朗普声称对他的起诉是「史上最高级别的政治逼害和选举干预」。
民主党籍的曼克顿地区检察官白艾荣调查特朗普是否在2016年大选前，向色情片女星丹尼尔斯（Stormy Daniels）支付13万美元掩口费，以阻止她公开10年前与特朗普之间发生性关系。已在大陪审团前作证的前特朗普律师科恩2019年告诉国会，他代特朗普支付了这笔掩口费。特朗普事后向科恩偿还这笔钱，帐面记录却是法律费用。大陪审团成员人数较普通陪审团为多，由12至23人组成，其职责为决定是否将疑犯交付审判，而不是认定其是否有罪。
「掩口费」列作法律费用

知情人士称，76岁的特朗普在起诉书中面临30多项与商业欺诈有关的指控，包括涉嫌在2016年大选前向艳星丹尼尔斯支付「掩口费」并伪造记录。特朗普的律师预计他下周二投案并到庭。接受刑事传讯意味着指纹采集、拍疑犯照、回答姓名和生日等基本问题。其辩护律师塔科皮纳说，根据律师与检方达成的协议，特朗普投案时不会被戴上手铐。被告传唤到庭时，会得知起诉内容与自己面临的控罪，通常会提出抗辩，然后由法官决定被告是否可保释或羁押。

法律专家指出，按照纽约州的法律，伪造商业记录通常是一项轻罪，但如果相关伪造行为被证明是意图实施或掩盖另一罪行，那么轻罪将可能升级为重罪，对应的最重刑罚是4年监禁。目前，纽约市所有警察被要求穿制服待命，位于曼克顿中城的特朗普大楼以及曼克顿下城的刑事法院大楼周边已加设金属围栏。 
下周到庭不用戴手铐

特朗普发声明否认自己有不当行为，称对他的起诉是「史上最高级别的政治逼害和选举干预」。特朗普说：「民主党人陷于执念，以撒谎、欺骗和偷窃，想要『逮到特朗普』，但现在他们做了不可思议的事，在公然干预选举的行为中，起诉一个完全无辜的人。」他又说：「拿我们的司法系统当武器来惩罚政治对手，而此人恰好是美国总统，也是遥遥领先的共和党总统参选人，这种情形以前未曾发生过，从来没有。」他称：「我想这种逼害终将严重反噬（现任总统）拜登。」

资深共和党人纷纷声援特朗普。众议院议长麦卡锡批评非裔检察官白艾荣说：「白艾荣企图干预我们的总统大选，无可弥补地伤害了这个国家。他把我们神圣的司法制度当作武器。」他还说：「众议院将针对白艾荣和他前所未见的滥权行为追究责任。」众议院共和党会议主席斯特凡尼克说，这项起诉是「政治猎巫和美国黑暗的一天」。 

被视为特朗普最强竞争对手的佛州州长德桑蒂斯推文说：「拿法律制度当武器遂行政治目的，完全颠覆了法治。这不符美国行事原则。」总统拜登对案件不予置评，白宫指拜登是看新闻报道才知道特朗普被起诉。