財爺：重檢乘車優惠是與時並進

剛公布的《財政預算案》推出不少具爭議性措施，包括重徵3%酒店房租稅、連續兩年加煙草稅，更提出檢視2元乘車優惠等。財政司司長陳茂波昨日表示，酒店稅僅約數十元水平，對旅客影響不大；並預告會繼續加煙草稅。對遭批評當年「拍板」將乘車優惠門檻下調時理應已全盤考慮開支或增加，他解釋再檢討是「與時並進」。另外，政府將投入最少244億元發展創科，創新科技及工業局局長孫東指是「別無選擇」，形容是為香港未來「拼出一條血路」。
對重啟停收15年的酒店房租稅，選委界立法會議員陳凱欣在財委會上關注港人在酒店staycation時可否獲豁免徵稅，又擔心收稅變相打擊酒店業復甦。陳茂波回應說，日後不論遊客或本地人，在入住酒店時均需徵稅，而按旅發局數據，過夜旅客約有2000元開銷用在酒店，換算只多付60元稅款，佔其整體開支不足1%。他認為，若香港「夠吸引力」，旅客不會因收酒店房稅而不來。
數十元酒店房稅影響微

對《財政預算案》提出每月舉行煙火及無人機表演，有巿民於電台節目質疑「每個月放無驚喜」。陳茂波回應指，項目「唔止放煙火」，會配合主題及與盛事組合，定期舉辦亦有利餐飲及零售商戶預先部署推廣。

政府又將每枝煙的稅款調高8角，議員關注打擊私煙力度。陳茂波指會督促海關執法，且去年加稅後本港吸煙率微降，預告「往後仲會加」。

對巿民質疑當年推動2元乘車優惠時未考慮全局，陳茂波強調上屆特首拍板時有考慮及推算高齡化問題，惟現時因應高齡化速度快及公共交通收費調整，將為政府帶來沉重負擔，故需找出一個運作模式以延續計劃，但強調無意取消或變動受惠年齡。