港天主教區：保密告解做法不變

政府就《基本法》23條本地立法工作接近尾聲階段，其中對於「隱匿叛國」罪與保密責任的討論仍有爭議。身為牧師的立法會選委界議員管浩鳴日前在逐條審議《維護國家安全條例草案》時，問及若然神職人員聽取告解而不舉報是否違法時，律政司司長林定國表示難以作出豁免，需履行效忠義務。天主教香港教區昨回應有關討論時，表明不會改變教會一貫以來施行的告解（修和聖事）保密性。
教區的回應中提到，認同作為公民有義務保障國家安全，並曾就23條立法表達意見，強調保密告解內容的做法不會改變。保安局局長鄧炳強同日出席活動後，被問到對教區的回應有何看法。他表示自己非常尊重宗教自由，「相信任何人只要在法律底下從事任何活動，都會受到保障」。《星島》追問教區對鄧炳強說法有甚麼回應，以及是否擔心神職人員會因保密告解而違法，教區稱沒有補充。

《草案》建議將普通法的「隱匿叛國」罪行編纂成文法則，制訂「披露他人犯叛國罪的規定」，要求中國公民必須向警方披露另一人已犯、正犯或即將犯的叛國罪行，否則可被判監14年。法案委員會日前審議時，管浩鳴關注上述要求是否適用於聽取告解的神職人員，當時林定國稱隱匿叛國包括對別國可能攻打中國或特區的極端情況知情不報，難以豁免。
內會開綠燈 豁免動議預告期

另外，法案委員會前日已完成《草案》的審議，鄧炳強昨去信立法會內務委員會，懇請內會支持他請求立法會主席批准豁免所需預告，讓草案在最早而可行的日子納入立法會會議議程，盡早恢復二讀辯論。另請求內會支持尋求大會主席批准，豁免動議修正案的預告，並請內會為提交修正案設下最早限期。

鄧炳強在信中指出，香港曾受國家安全嚴重威脅，特別是2019年港版「顏色革命」帶來的慘痛經歷，因此必須以「早一日得一日」完成立法目標。他指政府非常感謝立法會高效審議，懇請立法會繼續全力支持，令立法工作可以最快速度進入下一個程序。
美恫嚇式制裁 鄧斥騙不到港人

內會昨舉行會議，一致同意鄧炳強的請求，並將議員提交修正案的時限，定在今午12時前。鄧炳強表示很高興內會批准豁免時間性的規限，令草案能盡快在立法會恢復閱讀辯論。鄧炳強續指，留意到近期有人對草案內行政長官及行政會議能就國家安全制訂附屬法例「刻意抹黑」，認為此條文能賦權行政長官及行政會議隨意立法。他強調，這種情況不會發生，附屬法例在香港是很普遍的事情，在普通法國家亦是常有的立法方式。附屬法例一般會就主體法例實施的方法和細則做出規定，而附屬法例不會超越主體法例。

鄧炳強又提到，留意到今日有美國反華政客建議對23條立法官員提出制裁，亦有人「恫嚇」在港做生意的美國人，稱23條立法後香港會很危險，他指「這種恫嚇式的騙徒手法騙不到香港人」，香港人非常清楚維護國家安全條例是為了保護安全，重申有98%的人都支持立法。他又指，認識很多在港做生意的美國人，說他們都清楚23條立法只會保護他們的安全，又指在香港生活比在美國生活要安全許多。