【智经时事分析】利民生 振经济 为旧区更新注入旅游元素
2021-09-13 00:00屯马线全线通车后，其途经的九龙城区不时游人如鲫，更多人认识到该区的文化、历史和美食。但到访的市民不难发现，九龙城满布日久失修的楼宇、衞生欠佳的横街窄巷，道路规划过时，不论作为游玩或是居住地，都略嫌不足。
九龙城区的历史充满故事，一向深具旅游发展潜力。该区历史最早可以追溯至南宋时期，至今仍保留不少与宋朝相关的历史建筑及景点，包括宋皇台公园和侯王庙。
九龙城区亦是多元文化熔炉，大批潮州移民和泰国族群在区内扎根，泰潮文化相互交融，创造独特魅力。区内又有牛棚艺术村，吸引艺文社群聚集。这些元素，对于一些追求深度和独特旅游体验的旅客，不无吸引力。
惟该区老化问题日益严重，连保障居民安全也有困难。区内有二千二百八十二幢楼龄逾三十年以上的楼宇，数量冠绝十八区。当中不少旧楼残破失修，例如部分单位下雨天会漏水、石屎剥落甚至墙身露出钢筋。
此外，该区城市规划也变得不合时宜。由于泊车位不足和街道狭窄，区内违例泊车问题严重，往往造成交通阻塞或意外。
若要处理上述问题，引入旅游导向的更新改划理念，或是出路。
具体而言，像九龙城般的旧区，需要重整及重新规划有关的市区范围、重建破旧失修的楼宇、保存具历史、文化和建筑学价值的楼宇、地点，以提升楼宇质素，建立更宜居社区。另外，由于这些旧区对旅客有一定吸引力，故需引入旅游导向的重建改划理念，化解旅客活动与居民生活之间的矛盾。例如透过适当的土地运用和街道设计，规划交通、泊车和旅游配套设施，重整社区秩序。
当局同时需做好旅游管理，订立人车分流措施。九龙城区现已有多种公共交通工具直达，可预留位置较偏的公共交通交汇处，供旅游巴上落客，安排旅客步行前往区内景点，而旅游巴在繁忙时段亦不得进入市中心范围。若当局规划得宜，藉着市区更新的机会，定可在改善居民生活质素的同时，创造更理想的旅游环境。
为保留地区特色，当局可透过活化保育，将旧城老街塑造为独特地标。湾仔石水渠街蓝屋建筑群的保育经验，可堪借镜。该建筑群由三幢外墙涂上亮丽抢眼的蓝色、黄色和橙色的唐楼建筑组成，○六年由房协与市建局合作活化。
在「留屋留人」的计画理念下，蓝屋建筑群保留建筑群外貌和单位内部，并活化成集住宿、商铺、公共空间于一身的文物保育项目，旧街坊和新租户共住一堂，附近街坊可随时进入公共空间休息聊天，维系社区网络。蓝屋另设「香港故事馆」，举办展览、工作坊等多元化的社区文化活动，推广本土文化特色，吸引了不少游人到访，成为文青打卡胜地。
从蓝屋的经验可见，保育与更新本可并行不悖。个中关键，是必须尊重「有度开发，民本规划」的价值，以部分复修、部分保育、部分重建的原则，视居民生活和邻里网络为本，保留社区、街道文化特色，营造出具人情味的旅游新地标。若然原区居民的意愿不被尊重，那即使社区建设更新，他们也可能悉数迁出，令街道原有的文化特色面貌消失殆尽。
若要兼得鱼与熊掌，以旅游导向的社区更新具体规划，必须让居民在当中有充分参与和「话事权」，确保社区福祉受重视，才会水到渠成。
以发展旅游项目为例，居民应在景点规划阶段已参与其中，业界及政府需主动了解他们对发展旅游地标的愿景、想像及期望。其后，策划者需给予居民更重大和实质的职责，并共同协商制定项目的目标。例如，若开发农庄郊游，当区居民是否愿意参与设计郊游路线或活动。
旧区重建亦涉及商户、地产商、区议会等地区持份者，并要平衡社区与旅客或旅游业界之间复杂交错的利益关系，因此建立多方沟通的有效机制，在地区层面做好沟通和协调，十分重要。
本港还有不少旧区，面对旧楼失修、规划过时问题，要改善有关情况，可在市区更新过程中，引入旅游导向设计理念，这不仅可将旧区重塑为宜居社区，同时为发展旅游创造条件，吸引游客前往体验新旧交织的独特文化。
（全文见智经研究中心网页：www.bauhinia.org）
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