杜淦堃：两法官请辞 不损港金融中心地位

(星岛日报报道)香港大学法律学院比较法及公法研究中心昨举行上讲座，探讨英国最高法院院长韦彦德勋爵与副院长贺知义勋爵早前辞任香港终审法院非常任法官一事。大律师公会主席杜淦堃认为非常任法官的存在可向国际社会传达香港秉持良好法治及司法独立的讯息，无可否认海外非常任法官一直以来为香港的法学发展带来重大贡献，但认为两官请辞不会改变香港作为国际金融中心的地位。《基本法》研究中心主席胡汉清则认为两官辞任绝对是政治声明，以杯葛终审法院，违背《中英联合声明》，令人羞愧。
在该讲座上大律师公会主席杜淦堃资深大律师表示，海外非常任法官担当起重大而具象徵意义的角色，但强调香港法治及司法独立并非只靠海外非常任法官的参与。
请辞明显涉政治因素

杜认为韦彦德及贺知义请辞一事，并不代表香港的司法独立出现问题，两官是因为他们仍在任英国最高法院才请辞，其声明亦清晰指明香港法院一直坚守法治及备受国际尊重。杜认为两官的请辞明显受政治因素影响，亦无疑影响了香港人的利益。

杜淦堃续指，过往有海外非常任法官因健康理由或疫情影响而请辞，强调维持本港法治理应取决于本地法官，香港多年来培育众多出众的律师及大律师，不少法官及司法人员正是从本地律师及大律师中挑选。香港一直邀请英国、加拿大、澳洲、纽西兰等普通法国家的法官来港担任非常任法官，近日虽有意见认为香港可邀请其他普通法国家，如新加坡、马来西亚、印度等地方的法官，但杜认为香港非常任法官须符合的唯一标准正是他们必须是国际顶尖的法学家，而根据历史因素影响，国际顶尖的法学家一般均来自于英国、加拿大、澳洲等国家。

《基本法》研究中心主席胡汉清资深大律师指，《中英联合声明》与《基本法》均订明香港终审法院在有需要时终审法院可以从海外其他普通法司法管辖区延聘法官，批评英国违背《中英联合声明》内的承诺。
胡指英违《联合声明》

胡认为海外非常任法官并不只是具象徵意义的角色，强调香港聘请海外非常任法官并不是「门面装饰」，而是继承普通法的特色，协助香港回归后的法律框架。英国作为普通法国家的权威性领袖，香港的法制和法律专业都以英国的法制和法律专业作为蓝本，香港法律有九成与英国法律一模一样。

胡提到英国御用大律师David Perry去年原本获聘来港，担任被告包括黎智英的反修例示威案之主控官，但遭英国政客及法律界人士高调施压及谴责，令Perry最终被逼请辞一事，证明英国政府及政界不止向英国法官施压，亦向英国法律界人士施压。胡认为两官是配合英国政府的决定而请辞，目的是逼使其他英国法官跟随决定辞任香港非常任法官一职，以抵制香港的司法制度。

胡认为香港应寻求「程序公义」，继续此场仍在持续的斗争，以获得国际关注，推动各国的讨论。