理大研发装置立功 助国家月背采样

嫦娥六号日前成功在月球背面采集样本，其中，由理工大学科研团队研发的「表取采样执行装置」随嫦娥六号登月，完成全自动的表土采样及封装任务，是人类史上首次在月球背面的表土采样。领导理大科研团队的锺士元爵士精密工程教授及精密工程讲座教授容启亮表示，受到地球、月球自转速度影响，人类不能直接观测月背及直接通讯，导致今次任务在探测和登陆的难度及挑战比月球正面采样更大。

「表取采样执行装置」由理大科研团队与中国空间技术研究院合作研制，日前随嫦娥六号登陆月球背面，完成全自动的表土采样及封装任务。载有月壤样本的嫦娥六号，预计本月25日将样品带回地球。
研发耗时6年 月背探测

身兼理大工业及系统工程学系副系主任及深空探测研究中心主任的容启亮表示，研发「表取采样执行装置」的过程大约花了5至6年，在北京进行约2年测试后，才正式使用。他解释，整个采样过程首先由安装在采样器甲和乙旁的高温近摄相机导航采样，然后将样本倒进初级封装系统的样本罐内。当采样完成后，封装系统将月球样本封装保存。采样器在近摄相机导航下，再将样本罐准确地提放到上升器内带回地球。
自动采样避免污染问题

被问及选择月背而不是月球正面采样的原因，容启亮解释，由于月球正面有地球保护，较少被流星撞到，正面坑度较少，但月背受到较多撞击，所以科学价值较高。他又指出，有别于之前其他国家以钻取及人手挖掘的方式采样，「表取采样执行装置」系统配备封装系统以全自动多点方式采样。而对比人手采样，他表示这种无人自动采样的方式更能避免污染问题。

另外，容启亮指出，受到地球、月球自转速度影响，人类不能直接观测月背及直接通讯，导致今次任务在探测和登陆的难度及挑战比月球正面采样更大。他又指，月背辐射性在太阳风暴影响下会重很多，另外，日夜温差大、月面环境复杂、月壤特性不确定等都增加了在月背采样的难度。但他表示，团队凭藉过往在航天项目累积的经验，在嫦娥六号装置进行多项改进，令采样任务可以更快速完成。

理大副校长（研究及创新）赵汝恒表示，理大先后协助嫦娥三号、嫦娥四号、嫦娥五号探月任务和天问一号火星任务取得成功，他期望日后可进一步发挥大学的专长，与内地科研专家合作，为国家的航天事业发展作出更多贡献。同时，他希望政府能投放更多资源，让大学能长久地进行航天相关的科研项目。