守护儿童要紧 社区保母须迈向专业化

今年初发生女婴疑被社区保母虐待事件后，社署亡羊补牢提出多项改善措施，包括「14+4两层架构培训」，由社署制订培训内容及增加5队服务队。社福界盼可改善现时培训内容不一的流弊，并设监察系统评核制度。业界则认为，属半义工性质的社区保母备受忽略，未来应朝专业化发展，提升保母形象及士气。面对低出生率，政府正积极推出政策鼓励生育，有儿童政策倡议者敦促，当局长远应制订守护儿童政策及法例，让保护儿童意识深入社区，才能好好守护社会未来的主人翁。

事件中疑遭虐待的女童「小雪儿」，现已1岁多，上周刚完成重置头骨手术，仍须留医治理。据知，「小雪儿」父母早前透过仁爱堂社区中心寻求暂托服务，聘用案中保母，而仁爱堂是屯门区社区保母服务队的营办机构，涉案保母已完成培训，并于今年1月提供服务，小雪儿是她首名照顾的儿童。

在发生怀疑虐儿事件后，社署提出多项改善措施，包括于今年第4季推出「14+4两层架构培训」，所有保母须接受14小时基础培训，内容由社署制订，而照顾有特殊教育需要孩童的保母，须额外接受4小时的进阶培训，并接受评估；以及要求营办机构须定期为社区保母提供加强训练等。
保母多为银发族 未能定时当值

为支援市民因工作或突发事故未能照顾年幼子女，社署自2011年开办俗称「社区保母」的「邻里支援幼儿照顾计划」，分家居照顾及中心托管，照顾9岁以下儿童。现时全港18区各设1队社区保母服务队，约有1770名社区保母。「社区保母」计划甚有成效，去年《施政报告》宣布今年4月起增加社区保母的服务奖励金，并于今年第4季起，增加名额至2千个，令受惠儿童增至2万人。

资深社工Sam指，时下保母多是银发族，也有年轻人及新手妈妈，有新手妈妈曾同时照顾自己子女及别人子女，「就像在家做兼职」，最终因照顾工作太繁忙而请辞。而不少银发族本身亦事忙，往往未能定时当值，机构为达致社署规定的最低保母人数要求，及安排后备保母，需定期招募及培训，增添工作压力。

他指，13年来各营运机构就培训内容及时数各师各法，有的只提供4小时培训，有的培训14小时，宽松不一下，保母质素参差。他认同社署制订培训内容属好事，惟有营运机构称仍未获社署安排介绍新措施的细节。现时好保母难求，他指大部分机构只要求应徵者「有爱心、富责任感」，更显筛选及培训的重要。部分托管孩童有特殊教育需要，惟现时机构普遍未聘用接受过相关训练的人员，早前便发生有特殊需要学童于托管中心，激动倒地挣扎，演变成保母倒地受伤意外。
保护儿童意识讲座出席率低

香港儿童权利委员会执行干事黄惠玉指，有营运机构反映，年初发生不幸事故后，曾举办保护儿童意识的讲座，但出席保母不多，令人失望。她认为，当局未来应强制要求保母必须参加后续的在职培训，以提高质素。另一名社工Dora则指，社会上普遍轻视保母的工作，从社署一直无制订培训内容及时数可见一斑，就连个别保母亦视作临时工，当找到待遇较好的工作便「失踪」，希望应徵者不要抱「骑牛搵马」心态。

据了解，社署未来提供的14小时基础训练，包括婴幼儿生理和心理发展、成长需要、照顾和沟通技巧、家居安全、意外处理等。曾任港府儿童政策的谘询机构「儿童事务委员会」委员的雷张慎佳关注，「14小时的培训，是否足以让家长有信心将孩子生命交到保母手中？」她认为，可以的话应延长培训时数，同时要加强在职培训及监察评核，以提高保母质素。现时保母的培训是一次性，由营运机构邀请相关专家授课，雷太建议当局考虑为社区保母设立求助热线及同行导师，当保母遇到疑难，可求助有门。

今年第4季起，社署于沙田、观塘、深水埗、屯门及元朗区，各增加1队服务队。现时沙田社区保母服务队由香港单亲协会营运，该会总干事余秀珠指，沙田区面积广阔，曾有居于马鞍山的家长申请托管，但当时只有家住大围的保母可以照顾，最终家长「嫌远」取消申请。她指上述资源错配情况不理想，而且社区保母流失率高，需定期办活动维系感情，加上未来将增加5队服务队，意味需培训更多社区保母。
借镜澳洲  设小型「家庭托儿服务」

香港教育大学幼儿教育讲座教授李辉建议当局借镜澳洲，鼓励退休或离职幼儿教育人士，于社区提供小型「家庭托儿服务」，每个单位最多只可照顾5名孩童，好处是化整为零，托管时间较弹性，亦靠近孩童寓所及学校，方便家长接送。

随着双职家庭越趋普及，余秀珠预期社区保母需求激增，未来应朝专业化发展，于保留社区保母服务队下，另设「发牌」监管机制，提供专业培训课程，将之成为职业，「像家务助理专业课程」，让市民报读及通过考核后「入行」，家长则按居住地点及需要聘用，有助提高水平。

资深社工Sam补充，现时有个别机构对保母要求非常严格，应徵者须申报同住家人人数及健康状况、照顾幼童的经验、参加原因及期望，更重要是申报是否曾干犯虐儿及性罪行等罪行，获取录后须接受幼儿照顾、意外处理等培训，出席率80%才可考试，通过考试才可托管，此外又要通过30小时实习，评核保母沟通及照顾幼儿能力，和义务工作应有态度等。他认为严格规条有助挑选真心爱护儿童的保母，建议当局参考引用。现任儿童事务委员会成员刘仲恒亦认为，需实施严密监控防止虐待案，包括背景调查和定期检核问责。

曾任防止虐待儿童会总干事的雷太指，近年本港发生多宗严重虐儿事故，当局于每宗事故后都作出针对性改善，就如现时就「强制举报虐儿」立法，惟皆属「小修小补」，若要治本，长远应制订及落实执行守护儿童权利政策及法例。她认为由政府牵头去做可显示决心，社会各界亦会响应，特别是近年出生率下降，政府「派钱」鼓励生育，证明儿童是得来不易的宝贵资产，促当局尽早制订守护儿童政策及法例，好好守护未来的主人翁。