周国强「打不死」勇站的士业最前线
2024-08-05 00:00 
「输咗啦……讲真一定失望，没有兴趣就不会投标。」的士车队牌照申请结果于上月底揭盅，周国强旗下的顺安车行落选，他指，车行约有700至800多辆车，自问在业界有一定规模，连月努力筹备仍不中标，难免有期望落差之叹。他理解投标不一定中标，即使没有政府「加持」，仍然会努力发展网约车平台，日后起步会多花工夫宣传，先做好自己，再覆盖整个行业，「失落牌照不紧要！我跟香港人一样，打不死！」
的确，的士业界「问题天天都多」。过去6年，周国强任职香港的士小巴商总会理事长，直言工作非常辛苦累人，若非「打不死」，相信早已放弃。他细说任内大小事，由争取加价、推行「抗疫的士」及「易通行」，至近日发生的「网约风波」，每样都令他痛心，「我不厉害，经常受访的原因是的士业有太多麻烦；业界少麻烦，就没有人访问我了。」
任内两次成功争取的士加价，对业界固然是「德政」，但市民诟病司机服务态度不理想，坊间争议声不断。他指，不应「一竹篙打一船人」，若然市民遇上「黑的」滥收车资或拒载，只要拍照举报，「黑的」必然无所遁形，但大多数人都嫌麻烦，却把责任加于「正常」的司机身上，「大家要公道。」
他主动提起近日「吁市民加价不要搭的士」的豪言，并理性解释，假设市民吃了一顿几千元的贵价餐，必然会在往后几日「悭住使」，「如果乘一趟的士等同吃贵价餐，就奉劝大家不要坐的士了。」行内认为他挑战乘客，但他直言，「一个行业10年内第3次加价，加幅低，却被闹足半年，大家觉得正常吗？我觉得不正常。」
收费增长缓慢 或阻行业发展
翻查历年的士收费调整纪录，1998年前几乎每年或隔年便加价。周国强说，以往的士收费一直高企，遗憾遇上金融风暴，市区的士维持15元「落旗」多年，直至2008年才因为燃油附加费有所增加。他形容，的士收费增长缓慢，若然不加人工，行业一定不会有好发展，「司机也要生活。」他指，市民觉得网约车司机较有礼貌，全因是司机选择客人，而非客人选择司机，所以较少投诉，但若网约车盛行，市民日后或无法在街上截车，「是大家选择的后果。」
上月香港的士小巴商总会进行换届选举，周国强任职满两届理事长，自动转任会长。有会员认为他是「鹰派」，倾向透过较激进手段来解决问题，他主动提及并否认指，自己是「实事求是」，「涉及行业的事一定要坚持和争取。」他很高兴过去助行业争取到不同权益，期盼政府未来推行新政策，都保持跟业界沟通，亦寄语新一届理事会，要「有讲有做」，「的士业不真真正正改变，很容易再被人攻击或淘汰。」他感恩指，近年常常坐的士都免费，「证明他们真的觉得我有帮到行业。」
强调的士为「个人化交通工具」
过去要平衡业界、政府和市民三方面的声音，令周国强吃尽苦头。他直言，一直盼望解开行业的症结，令市民认识搭的士的「价值」，接受的士是「个人化交通工具」，而非现在普遍认为的「大众化交通工具」。他续指，早于80年代，交通谘询委员会曾订下准则，的士收费应是巴士的7倍；举例若然巴士最低消费是5.8元，的士就应该是40元「落旗」。他指，此标准或会令人讶异，但租用时间内，乘客可独占司机及整个车厢的空间，「我不敢评论40元贵不贵，但我觉得不贵，而29元就太便宜了。」
时光飞逝，周国强自1986年入行至今，已将近40年。他忆述，中五毕业后曾做过制衣，当年年少气盛，频频加班争取升职机会，但事与愿违，于是愤然迟工，帮忙父亲打理车行。他分享，当年的士买卖畅旺，司机薪酬亦较其他工种高，父亲觉得行业有前景，便由司机摇身一变成为车行老板，透过介绍同行买车自用或放租，赚取回佣。然而，父亲及后与拍档分道扬镳，因不懂写字，无法处理合约文件，母亲便建议「两仔爷拍住上」，终子承父业至今。
感谢大女体谅 愿到车行帮忙
40年来，车行屹立不倒，背后经历1987年股灾、1989年民运、1990年波斯湾战事……再加上两次「金融风暴」及疫情，周国强直言「面都青」，但「不枉此生」，「人生见尽世事，可能当中都有遗憾，例如近来的士牌价暴跌，但经历如此多事，都算精彩。」
受访当日，周国强车行来客不断，只见他准确道出每位司机的名字和车牌，有说有笑。他直言，自己对数字敏感，对超过一半以上的车牌号码和司机联络电话都有印象，「打电话有超过一半人都不用拿电话簿。」他笑称，自己长年忙于工作，家人早已习惯，假期既遥远又「昂贵」，「对上一次放假？好丢脸，是我几年前因病入了医院……」3年后即将「登六」，他庆幸大女体谅，愿意回车行帮忙。他期望，未来女儿能继承家业，慢慢接手车队的管理工作，让车行继续走在前线。
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