【STEM课程】慕光英文书院改革STEM课程 校内建「亚马逊生物教室」

近年很多人称呼小狗、小猫等动物为毛孩，可见港人对猫狗的喜爱，不过，值得爱护的动物岂止猫狗，相对较少人饲养的两栖及爬行类动物，同样需要大家的爱护。Elsie知道，位于观塘区的直资中学慕光英文书院，最近斥资二百万元，在校内建造一个「亚马逊生物教室」，除饲养二十只珍禽异兽，包括变色龙、猪鼻蛇、缅甸陆龟、红南美蜥等等外，还配合AR（扩增实境）及VR（虚拟实境）设备，让学生如置身亚马逊森林，研究和探索自然保育，提供不一样的STEM（科学、科技、机械和数学）教育。

Elsie早前到慕光参观「亚马逊生物教室」，该教室由两个课室组成，一边放了AR及VR等教学设备，另一边则布置得俨如小型动物园，住了十七只两栖及爬行类动物（另有三只在实验室），主要由学生照顾，包括喂食和清洁，有同学更负责带巨龟散步，难怪动物们跟同学都显得特别亲近。好像Elsie就看到一条名叫Lora的黑白泰加巨蜥，当看见照顾它的同学时，似乎特别生猛，同学亦可把它一拥入怀；至于另一位女生同样巾帼不让须眉，面对一条名叫「奶茶」的球蟒，毫无惧色，还让奶茶围住她的双手，摆甫士给大家拍照。

教室的另一亮点，就是一个大型的水陆雨林缸，内里种了蕨类、苔藓类、水草和凤梨科植物等，并设智能洒水系统，维持植物生命。该校的创新科技教育领域总监兼科学科科主任欧达江同Elsie讲，从水陆雨林缸的生态系统，可带出生物的多样性，「下阶段将再放些鱼和青蛙仔进内，利用他们的排泄物，圆满该生态系统。」

听助理校长张永丰讲，原本请人制作一个水陆雨林缸，材料连工人薪金，费用起码要三四十万元。为了节省费用，欧主任和同学就想到利用烂货架重新装嵌，废物利用；另外，他跟廿多位对动物有兴趣的同学，更成立两栖及爬行学会，专门负责照顾动物和打扫教室。

校长梁超然说，设立「亚马逊生物教室」的想法，源于两年半前，当时他跟老师们商讨该校STEM教育的定位时，发现学界多教编程、砌机械人和LEGO等，但他们却希望该校的STEM教育，可符合老师的兴趣和专长，并切合校情、条件和配套，后来联想到以亚马逊森林，作为教科学的途径。

「香港虽然是亚热带地方，但小朋友除了在主题公园和金鱼街外，能接触稀有、濒危绝种动物的机会较少，然而地理和生物科里，却常教授有关知识，于是就想到把亚马逊森林放入慕光，并申请优质教育基金，取得二百万元成立『亚马逊生物教室』。」梁校长说，为了让同学有更多饲养和接触动物的训练，又可认识不同地貌，故教室亦增设AR和VR设备，以科技弥补现实上的限制，未来并计画邀请小学生到教室参观，以不同方式推广STEM教育。

欧主任补充，藉「亚马逊生物教室」，相信可引发学生的好奇心，提升对科学和生物科的兴趣。「学生饲养动物时，也可学到学科学的方法，包括观察、记录、探索、尝试等，而这些方法，在教科书是冷冰冰的。但同学在教室内看到动物，定会产生好奇心，并会问『点解？』，当学生问『点解？』，教育就随之开始。」

在实验室安全指引和教育局的限制下，公立学校不可以养猫、狗、免仔等哺乳类动物，故「亚马逊生物教室」只能饲养两栖及爬行类动物，而动物的来源，大部分从渔农自然护理署，以及香港两栖及爬虫协会等非牟利组织领养，藉此提倡领养代替购买的信念；校方拣选动物时，亦只会选择性格温驯的品种，并教学生如何安全地和动物相处，避免发生危险。

现时「亚马逊生物教室」仍是试运阶段，下学年校方会在初中的STEM课堂和科学科，以至中四的生物科，加入「亚马逊生物」元素，并在特定时间开放教室，让同学参观。欧主任说，未来校方会改革或增润科学课程，例如中一科学课会讲濒危物种，课堂就会教学生观察生物、如何分类；中二就会教呼吸系统和植物等。

事实上，教室的成立，亦可训练学生的耐性，甚至让学生思考未来的发展方向。就读中四的两栖及爬行学会主席梁铭轩，自小已喜欢爬虫类和小动物，可惜因土地和金钱等问题无机会饲养，故学校成立教室后，他有机会接触动物之馀，更学到从细微地方看动物的健康情况，例如眼睛是否正常、鼻孔内是否有异物等，对其他好奇的同学，亦可指导他们如何跟动物相处；同是中四生的副主席李漪莹，坦言加入学会后，萌生日后当兽医的念头，对未来不再感到迷惘。

文：Elsie陈

文章刊于《星岛日报》12月18日教育版专栏「家长八达通」