研囊肿性纤维化新药 美两学者夺邵逸夫奖

2022-05-25 11:29

遗传病一般源自基因变异,素来难以根治。美国科学家迈克尔.威尔士研究出治疗遗传病「囊肿性纤维化」的方法,并由来自制药公司研究部门的保罗.内古列斯库团队,将成果转化成药物治疗患者,两人因而获颁二二年度邵逸夫生命科学与医学奖。至于天文学奖和数学科学奖,今届均由两位得奖者平分,分别表彰他们对天体测量学,以及离散数学和模型论的贡献。

记者 蔡健行

邵逸夫奖昨公布新届得主,生命科学与医学奖,由迈克尔‧威尔士及保罗‧内古列斯库夺得(左上下);天文学奖由莱纳特‧林德格伦与迈克尔‧佩里曼获得(中上下);艾诺加‧名隆和埃胡德‧赫鲁索夫斯基,则获颁数学科学奖(右上下)。  受访者提供
邵逸夫奖昨公布新届得主,生命科学与医学奖,由迈克尔‧威尔士及保罗‧内古列斯库夺得(左上下);天文学奖由莱纳特‧林德格伦与迈克尔‧佩里曼获得(中上下);艾诺加‧名隆和埃胡德‧赫鲁索夫斯基,则获颁数学科学奖(右上下)。 受访者提供

 

第十九届邵逸夫奖得主昨揭盅,疫情影响下,今年首度以网上形式公布名单;之前连续两年未能举办实体颁奖礼,今年举办形式,会视乎疫情发展而定。大会今年公布的三个奖项都由两名学者平分,每名得主可获六十万美元奖金。其中生命科学与医学奖,由美国爱荷华大学内科学系教授迈克尔.威尔士,及制药公司的研究部主管保罗.内古列斯库夺得,表扬他们发现遗传病「囊肿性纤维化」的病因,并成功研发药物修复致病的基因缺陷。

杨纲凯(右二)说,透过探测天体的细微变化,已足以解开部分宇宙谜团。受访者提供
杨纲凯(右二)说,透过探测天体的细微变化,已足以解开部分宇宙谜团。受访者提供


颁奖礼下半年举行

囊肿性纤维化源自患者体内的基因变异,影响身体内氯离子的流动,从而引起不同病症例如肺部感染等,患者平均寿命不足五十岁,治疗方式只能透过抗生素、消炎药等纾缓病徵,治标不治本。惟威尔士研究发现,囊肿性纤维化有多种形式影响致病的基因蛋白,并就每种病变类型制定方案,尝试修正基因缺陷。再由美国福泰制药公司的内古列斯库,联同团队转化成药物。

透过筛选可修复基因缺陷的化合物,团队研发出结合蛋白质矫正剂和蛋白增强剂的「三联疗法」,并在一九年起获批临牀应用。目前,有一半囊肿性纤维化患者都采用该药物治疗。邵逸夫奖理事会成员、中文大学生物医学学院李嘉诚生物医学讲座教授陈伟仪形容,两人成功透过药物修补基因缺陷,是医学发展的重大突破,有助鼓励医学界对其他遗传病的研究,「只要落足工夫,就能找出适当的分子,让带缺陷的基因都能发挥正常功能。」


以学者研离散数学

至于天文学奖,今年由欧洲的天文学家莱纳特.林德格伦和迈克尔.佩里曼获得,他们在欧洲太空总署发射的人造衞星伊巴谷号,以及太空望远镜盖亚号的设计中扮演重要角色,对天体测量学贡献良多。当中盖亚号在一三年发射上太空,以天体时差为基准,已测量数以十亿计天体的位置和移动,并将银河系内近百分一的恒星编入星表。

盖亚号特别在于能侦测恒星极细微的移动。评审会副主席、中大物理学荣休教授杨纲凯提到,当年科学家发现海王星,正是源于观察天王星时,发现所在位置较预测偏差三十六分之一度,精准度极高的探测仪器,将对研究银河系有很大帮助。

至于以色列数学家艾诺加.阿隆和埃胡德.赫鲁索夫斯基,分别以离散数学和模型理论的研究,获颁数学科学奖。当中阿隆曾与同僚合著有关概率方法的书籍,更成为学习概率、组合学等数学理论的基础手册。


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