创新科技推动农业 迈向高质量可持续发展｜研之有理
2024-11-02 12:29 
随着全球人口持续增长、城市化进程加快，传统农业正面临前所未有的挑战。土地资源有限、气候变化带来的影响，以至农业过程中产生的环境污染问题，使人类需要寻找更高效、可持续的农业生产方式。水耕栽培作为新型种植技术，逐渐受到广泛关注和应用。
水耕栽培是指在没有土壤的情况下，透过营养液供应植物所需的养分。与传统土壤栽培相比，水耕技术能精确调控温度、湿度、养分和光照等种植条件，为农作物度身订造合适和稳定的生长环境。
一直以来，本港的蔬菜供应以进口为主。现时本港约有50个水耕农场，产量仅占本地生产蔬果总量的百分之三。虽然水耕栽培能有效及稳定地生产蔬菜，但建立水耕系统的前期投资和日常营运成本费用高昂，导致本地水耕蔬菜成本价格较高，不利于与内地进口蔬菜竞争，市民对购买水耕蔬菜的意欲亦相对薄弱，为水耕业的长远发展带来隐忧。
研发精准水耕生物营养强化技术
消费者越来越重视健康、崇尚天然饮食。因此透过创新科技加强水耕蔬菜的优点，提升其市场竞争力，是促进本地水耕业现代化及可持续发展的关键。香港理工大学未来食品研究院近年致力推动现代化农业科技，透过其负责营运、全港首个促进城市耕种的研发平台「信佳城市绿色耕种研究实验室」，研发精准水耕生物营养强化技术，提升本地粮食生产力，并推动健康饮食与可持续生活文化。
政府一直重视本地渔农业发展，更于去年底公布《渔农业可持续发展蓝图》，循产业化的角度促进业界升级转型、现代化及可持续发展。我们的研究团队今年更获渔农自然护理署可持续农业发展基金资助，以现有的专利技术为基础，进一步研发精准水耕生物营养强化技术，于种植过程中提高蔬菜的矿物质或微量营养素含量。团队特别针对本港市民普遍摄取不足的钙、铁及碘的情况，把这些微量营养素加入常食用的蔬菜，例如鹤薮白菜和沙律菜中，让大众透过日常饮食，方便实惠地满足营养需求，提供针对性的天然营养补充解决方案。
具环境效益及降低成本
虽然水耕蔬菜在本港未算普及，但水耕栽培具有显著的环境效益，被视为农业可持续发展的重要一步。
首先，水耕栽培的用水量较传统土壤栽培大幅减少，对于水资源紧张的香港尤其重要。其次，水耕栽培的种植周期较快，亦不受气候限制，能持续稳定产出，避过天然灾害和虫害，毋须使用农药，减少对环境的污染。
此外，水耕栽培能充分利用纵向空间，大大节省土壤栽培所需的种植面积，生产基地可由农地转移到面积较小、建筑密度较高的城市大楼或工厦之内，不但能活化空间，亦能把原有的农地投入其他更高经济价值的产业中，并进一步减低食品运输过程中产生的碳排放，降低生产成本。
促进本地水耕业现代化
运用高科技推动农业可持续发展是全球的大趋势。政府一直鼓励农业界以可持续作业的模式应对不断转变的经营环境，包括发展都市农业等，以实现业界整体升级转型，融入粤港澳大湾区的发展大局。
为全面提升本地水耕菜的市场竞争力，我们的研究团队将与本地水耕企业合作，进一步优化精准水耕生物营养强化技术，构建生产线并制订有关标准作业流程。团队亦会透过举办技术工作坊，与本地水耕企业分享项目研究成果，提供相关技术支援及质量控制检测服务，促进营养强化技术的知识转移，共同促进本地水耕业现代化和可持续发展，协助产业增值。
本栏欢迎院校学者投稿，分享个人学术见解及研究成果，1400字为限，查询及投稿请电邮︰[email protected]。
文：香港理工大学未来食品研究院院长、食品科学及营养学系教授黄家兴
文章刊于《星岛日报》教育版「知识转移」。
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