创科广场｜穿戴式衣夹随时检测 新型冠病毒无所遁形

新冠病毒引发全球疫症，各国科学家正研究多种可在现场检测病毒，现时设备可检测空气中的病毒，研究人员努力研发穿戴式设备，病毒无所遁形。

美国耶鲁大学科学家开发可穿戴式装置Fresh Air clip，可侦察到空气中的病毒量，以决定附近是否有病毒检测为阳性的人士，或者用户本人是否有带病毒的徵状。

耶鲁大学公共衞生学院研究团队在《环境科学及技术》（Environmental Science and Technology）期刊网上版本发布研究，解释团队开发的穿戴式设备，如何探测空气中极少量的新型冠状病毒（SARS-CoV-2）。

近期研发检测病毒设备，不少均为主动式采样器，可检测到室内环境空气中新型冠状病毒RNA。不过这些采样器成本高、尺寸大，难以应用在高风险传播区域长期监测能力。

及早知会接触人士

相反，被动式采样器设计则可以很轻巧，加上价格低廉，甚至毋须供电或经常维修，连续多日运行。耶鲁的团队就将被动式的采样器，整合至可穿戴的设备，以随时随地掌握环境中是否有呼吸道病毒。

上述穿戴式设备针对经常在高风险环境工作的人士设计，开发出上述设备为耶鲁大学流行病学助理教授Krystal Godri Pollitt，她同时身兼大学的化学及环境工程学助理教授。

Godri Pollitt表示，以Fresh Air clip衣夹能测极低水平的病毒量，甚至低于导致感染的水平，可及早知会接触人士做检测或自我隔离。衣夹随身佩戴，随时检测室内风险，也可提高警觉，防止病毒进一步扩散。

COVID-19可通过吸入空气中病毒气溶胶和呼吸道飞沫传播，患者会咳嗽、打喷嚏、说话或呼吸，排出有病毒飞沫。研究人员的被动式采样设备可检测室内环境空气中的SARS-CoV-2，原理是检测以「聚二甲基矽氧烷」（polydimethylsiloxane PDMS）制作的生物微机电（Bio MEMS）设备，即时检测沉积在表面的病毒气溶胶。

供多个场合检测病毒

PDMS广泛用于制作以矽的有机聚合物材料，运用在微流控（Microfluidic）系统，以软光刻技术（Soft Lithography）制作的微流控系统，可于矽晶片上模仿实验室操作。

晶片设计完成的微流控管道，倒入液态的二甲基矽氧烷在矽晶片上加热变硬，二甲基矽氧烷移除后，极为细小的微流控设计就印在PDMS板。

团队将采样器置于旋转滚筒中测试，以含有特性与SARS-CoV-2相似，能够模仿病毒气溶胶的噬菌体，再以检测病毒PCR核酸测试检测PDMS采样器检测病毒数量，发现能可靠估计空气中的病毒浓度。

研究人员以上述穿戴式设备，供多个场合检测病毒，包括了餐厅、露宿者中心、医疗中心、社区人士，发现其中5个设备侦测到病毒，4个是餐厅职员所佩戴，一个则属露宿者中心内工作，不过检测病毒量低，不足构成感染风险。现时研究人员正在耶鲁大学所在的康涅狄格州，供当地医护人员使用Fresh Air clip，希望有朝一日可推广给公众，以防御新冠病毒感染。