9成受访癌患者治疗后易现口腔副作用 口腔溃烂病人：饮水如饮玻璃

化疗和电疗为治疗癌症的常见手段，除了考虑治疗效果，治疗期间引致的副作用亦不容忽视。有团体研究发现，所有曾经或正接受化疗或电疗的受访者，均出现过一种或以上副作用，当中约7成人出现口乾、食欲减少等问题；另有逾半受访者出现口腔疼痛。有鼻咽癌患者忆述，接受33次的电疗及3次化疗后，口腔至喉咙出现溃烂，「当时饮水好似饮玻璃一样」。

癌症资讯网于今年首季进行一项「癌症治疗副作用」的随机抽样问卷调查，就治疗癌症引起的副作用，访问108名癌症患者；当中69人有接受化疗或电疗。

调查发现，96%的癌症病人在接受治疗后，都会出现不同的口腔副作用。当中，近7成人曾经或正在接受化疗和电疗，所有人均出现过一种或以上的副作用；约7成人出现口乾、食欲减少、味觉改变、体重下降的问题；约5成人出现口腔疼痛；约4成人感到口腔有铁锈味。

临床肿瘤科专科医生施俊健表示，化疗和电疗为不少癌症病人的主要治疗策略，强调病人在治疗期间需要有强健的体魄才能战胜病魔，若因治疗引起的口腔副作用而未能进食或食量大减，以致身体不能获得足够的营养，反而会影响治疗的预期效果。

他特别提到，约4成病人接受化疗时会出现口腔黏膜炎，当中头颈癌病人接受高剂量电疗时，出现率更高达100%。他指，情况严重者会出现进食及吞咽困难，令病人不能摄取足够营养，导致免疫力下降或出现感染，治疗有机会被迫中断。

他建议，出现味觉改变的癌症患者可以采用有别于以往口味的香料烹调食物，或利用糖、柠檬汁和盐平衡食物味道。同时亦可选择一些清凉的饮品，以缓解口乾引来的不适，但提醒病人须谨慎选择，建议谘询医护人员意见。

三期鼻咽癌患者Dorothy曾是一名注册护士，在前年5月确诊鼻咽癌。她忆述，治疗期间共接受过33次电疗及3次化疗，引致口腔喉咙溃烂，出现吞咽困难及失去味觉。由于有两个月时间不能进食任何固体食物，只能依靠营养奶补充营养，熬过艰苦的治疗。

Dorothy坦言，「当时饮水好似饮玻璃一样，食物的味道完全改变了，例如蜜糖是咸味，而盐却是无味道。」为缓解口腔不适，她改为食用一些较清新或冰冻的食物。