照顧者支援不足 社聯倡設24小時支援熱綫

（星島日報報道）近日接連發生懷疑照顧者因不堪長期承受照顧患病家人的巨大壓力，而殺害被照顧者的慘劇。社聯總主任 （家庭及社區） 陳曉園（小圖）表示，人口老化問題日益嚴重，加上近數年因疫情關係，令照顧者與他人關係變得疏離，獨力照顧的問題更加嚴重。她認為，政府應設立二十四小時支援熱綫，讓照顧者在有需要時可隨時求助。長遠而言，她認為政府需制定政策，界定何為照顧者，並定期收集照顧者的數據，制定長遠的照顧者計畫。
助連結暫託及轉介服務

陳曉園接受本報訪問時表示，本港目前沒有確實的照顧者數字，若以被照顧者的數目推算，粗略估計，全港約有一百一十至一百三十萬照顧者，惟她指出，當中部分數字會出現重疊。對於近日接連發生的慘劇，陳曉園表示，過去數年因疫情關係，可能影響了一些支援照顧者的服務；又或者種種社交距離措施，令照顧者更加孤立無援。雖然社會上有支援照顧者的措施，但資訊未必那麼容易到達一些「隱形照顧者」的手上，而當中的支援亦未必適合他們使用。她期望，社會能夠意識何謂「高危照顧者」，更重要的是可以幫助找他們出來。

陳曉園認為，要協助這些照顧者，其中一項重要的措施，是提供二十四小時運作的支援熱綫，讓他們在有需要時可以隨時尋找支援。此外，她認為可以協助照顧者連結不同服務，例如暫託服務，協助被照顧者作即時轉介。

關注家居照顧服務大聯盟組織幹事鄧穎怡表示，雖然目前社會上不乏提供照顧者的支援服務，惟大多都較為零散，令他們難以尋求支援。她認為，政府可考慮設立一個一站式的照顧者專屬支援中心，讓照顧者在有需要尋求支援時，更加容易找到合適人士提供協助。她續指，中心內的配套皆專為照顧者而設，甚至可考慮提供二十四小時支援服務。

立法會社會福利事務委員會昨日討論支援照顧者，有議員批評政府的政策不尊重照顧者，零散派錢欠缺作用，保障照顧者權益的法例亦遠遠落後於其他國家。勞工及福利局副局長何啟明表示，明白金錢對照顧者而言並非最需要，政府會整合服務，包括研究暫託服務，亦會推出支援熱。