高球賽國際形象討好 盛事經濟不用捨近圖遠

國際職業高球巡迴賽LIV Golf首設香港站，昨天起一連3天在粉嶺高球場舉行今屆亞洲首站賽事，吸引大批港人、內地和海外球迷前來觀賽。LIV Golf不止是比賽，更是一個嘉年華，令球場儼如七人欖球賽般充滿歡笑聲，為本港旅遊零售帶來更多生意，香港宜用好高球場，爭取LIV Golf今後繼續來港主辦巡迴賽，有助提升香港成為體育盛事之都地位，還可帶來更多經濟效益。

LIV Golf是沙特阿拉伯主權基金於2021年起舉辦，過去兩年辦得相當成功，今年起賽事由8站增至12站，並首度落戶香港。首天賽事吸引逾1萬人入場，當局預計今天場內有音樂會，入場人數將會更多，可能多達2萬人。
球手雲集有助推廣香港形象

LIV Golf的賽制與一般高球賽事不同，3日賽事同時舉行個人賽和團隊賽，總獎金多達2500萬美元，當中個人賽冠軍獎金高達400萬美元，是香港歷來最高金額獎金，故成功吸引54名來自各地的世界級球手參賽，包括世界排名第3的拉姆、前世界一哥高普卡、曾奪45座PGA巡迴賽冠軍的米高遜。此外，LIV Golf有別於傳統賽事在靜默環境下作賽，大會播放音樂，球場旁邊更設有小食攤檔和遊戲攤位，讓觀眾可以一邊觀賽，一邊吃喝玩樂，令比賽猶如嘉年華。

這次賽事成功舉辦，切合港府銳意推動盛事經濟的大計。眾星雲集香港，自然吸引全球高球愛好者注視，雖然入場人數逾萬人，遠遠不及早前阿根廷球王美斯來港表演賽時逾4萬觀眾般熱鬧，但賽事卻在逾110個國家和地區直播或轉播，對宣傳香港起了正面作用。因此，香港哥爾夫球會前天特意設盆菜宴和變臉表演，亦安排球手到西九故宮文化博物館參觀，既可讓大部分從未來過香港的球手體驗本地獨有的傳統文化和中國特色藝術，也順道借外媒鏡頭宣傳香港的旅遊景點。

更重要是，賽事帶來一大批內地和海外旅客，有助提振本港經濟市道。主辦方非常重視香港站的賽事，提前從海外派遣大批工作人員來港為場地布置，球手及其親屬、朋友、球會代表等亦前來捧場，並順道在香港觀光，據說單是本周每晚入住的酒店房間便超過600間。另外，有29個國家和地區及內地的球迷亦來港，不但會過夜留宿，還花幾千元買門票入場觀賽，並順道參加嘉年華，有助帶動酒店、餐飲和零售業的生意，業界估計賽事為本港經濟帶來4000萬美元經濟效益。

港府以漁翁撒網式手法大搞文娛體育、經濟盛事活動，希望可吸引更多海外旅客，刺激本地旅遊零售生意。之前坊間有人埋怨當局沒有像新加坡政府般以銀彈政策，給美國歌手Taylor Swift每場演唱會300萬美元補貼，以致Taylor Swift選擇到新加坡獻唱，錯失演唱會經濟所帶來的巨大效益。今次LIV Golf反映粉嶺高球場也有衍生經濟效益的好處，港府只是透過向LIV Golf香港站頒授M品牌認可並提供1600萬元資助，並借出收回的舊球場作停車場，庫房還可輕易從球手獎金中獲得約3000萬元稅收。
庫房稅收淨袋3000萬

對球手來說，香港徵收的稅率僅15%，比其他國家低得多。以澳洲為例，高球手奪得獎盃，須從獎金中徵收47.5%稅款，稅率之高相當驚人。香港應把握稅務優勢，以及球手對粉嶺高球場讚好認可，爭取LIV Golf今後巡迴賽均設香港站，將其打造成本港在渣打馬拉松、國際七欖以外另一張體壇名片，有助提升香港作為體壇盛事之都地位。政府推動盛事經濟，眾裏尋他千百度，驀然回首發現粉嶺高球場有其經濟價值，更應努力深耕。不過，從昨天有1萬人進場，高球場附近交通出現擠塞，一旦舊球場將來起樓，當有國際盛事舉行，屆時交通未必能承受到，當局須及早正視相關問題。