教師語文基準試退場 重訂評核準則此其時

教育局宣布，下學年起修改教師語文能力要求，以「雅思」（IELTS）和國家語言文字工作委員會普通話水平測試，取代已推行了逾20年的教師語文能力評估（俗稱基準試）的筆試和口試。教育界對這項改動反應不一，有的認為新安排評核不了教師的教學能力，有的擔心將及格門檻訂得太高，會窒礙非本科學位教師轉教。平情而論，基準試早已完成其為評核非學位教師語文水平的歷史任務，現在功成身退，當局有必要重新制訂新評核準則，確保教師語文水平保持高質量，亦需定期檢討，按實際需要作出調整。

新安排下，英文科教師如果未有英文科相關學位和師資培訓，須在IELTS取得7.5級或以上的整體評級，並在聆聽、閱讀、寫作和口語各項取得至少7級；教育局「課堂語言運用」評核會保留，教師要在任教第一年考到達標成績。英文科主任的要求更高，IELTS整體評級須達8級或以上，各科成績至少要7.5級，並在「課堂語言運用」評核中表現優異。至於普通話科教師，須在普通話水平測試取得2級甲等或以上成績，在「課堂語言運用」評核亦須達標。
以國際認可試替代資源合理分工

有資深英文科退休教師反對用IELTS取代基準試，指兩者性質不同，IELTS是專為負笈海外的學生而設，旨在評核其英文水平是否達標，但基準試則是為教師度身訂造，故前者及格並不等於有教學能力。有人質疑教育局停辦基準試，背後真正原因是成本高、考生少，以及考評局財政問題有關。亦有人指新安排下的及格門檻訂得太高，因IELTS滿分為9級，參考考評局資料，IELTS取得7.5級，相當於DSE英文科考獲5至5*，擔心此舉會嚇怕那些有意轉教英文的非本科學位教師。

不過，有校長卻贊同今次改動，因基準試每年只舉行一次，若新入職教師失手，須等一年才能再考，但IELTS卻一年舉辦幾次，讓教師有更大彈性，即使今次未能取得佳績，備戰一段時間可以再次應考，直至考到教局所要求的門檻。

要客觀而公平評論教育局今次做法，須從基準試設立的初心入手。基準試是專為那些在職非學位語文教師而設，目的是要確保所有語文教師達到最基本的語文能力要求，從而提高教育質素，而這個目標早已達成。基準試推行了23年，很多非學位英文科教師已退休，再加上中小學教師職位全面學位化，現時參加基準試，大部分是非本科學位的準教師及公眾人士，以致他們拉低評分和及格率，予外界現職教師英文水平不濟的錯覺。

由於基準試早已完成其歷史任務，現在是時候重新制訂語文評核準則。針對應考的大多是想評估自身英文水平的公眾人士，與其繼續讓考評局每年花人力物力擬訂考題，倒不如善用社會資源，用國際認可的IELTS和普通話水平測試取代基準試的學術領域成績，教局保留「課堂語言運用」評核，通過對應考教師進行兩次觀課，聚焦考核其教學能力，務求做到資源合理分工。
提高及格門檻確保語文水平不降

英文考核的及格門檻是否定得太高，暫時難有定論。畢竟這仍未正式推行，但根據曾考IELTS的尖子，要各科成績考到8級或以上有相當難度，當局將門檻定得這麼高，不排除是要確保非本科生的英文水平須達標，尤其過去幾年有大批語文科教師流失，不少學校反映任教英文科的教師不足，被逼要聘請非本科學位教師填補這些空缺，擔心一旦出現濫竽充數，導致學生語文水平下降的骨牌效應。新安排會否窒礙非英文本科學位教師轉教，導致學校更難聘請合資格教師，則有待時間驗證。

由於新安排充滿不確定性，當局應在推行後每年定期檢討，看看教師考核的及格率有多少，再根據結果來研判究竟門檻是否定得太高，適時因應需要而作出調整。