時代進步尚環保簡約 綠色殯葬魅力增

昨天是清明節，不少孝子賢孫前往拜祭先人，屯門曾咀靈灰安置所化寶爐前出現排隊人龍，至少要等兩小時才能化寶，相信有不少人會靜下來思索應如何規劃自己的身後事。政府近年大力推廣的綠色殯葬，既環保簡約，又可減輕後人負擔，值得市民考慮。
少子化移民潮改變殯葬觀念

香港每年大約有5萬至6萬人死亡，絕大部分是進行火葬，然後用骨灰龕盛載，放進靈灰位內。綠色殯葬卻是以一種更環保方式處理骨灰，就是將骨灰撒進指定海域，或撒在紀念花園的泥中，然後在泥土上栽種花草，供後人紀念。綠色殯葬的撒灰做法，與中國人強調入土為安、風光大葬的原則大相逕庭，在以前這種做法是很難接受，但近年在政府大力推廣下，綠色殯葬使用率持續上升，由2011年佔該年死亡人數的5.5%增至去年16.5%，去年底更有1.1萬人通過中央登記名冊表達死後採用綠色殯葬的意願。

綠色殯葬漸受市民接受，主因是傳統觀念轉變。香港地少人多，不但缺地建屋，連靈灰龕位也供不應求，以致出現生前要等幾年才能上樓，死後也要排隊等上幾年才能上到公營龕位；若買私營龕位，動輒要逾20萬元。

一些較豁達長者不想在身故後，子孫仍要為其辦理身後事的繁文縟節和昂貴殮葬費折騰，在心態上傾向簡約葬禮，即使殯儀費用是無法避免，只要選擇在紀念花園或海上撒放先人骨灰，費用全免，至少省卻後人要花時間申請龕位和減輕經濟負擔。

社會環境變遷，也令市民對如何處理身後事出現微妙變化。市民工作繁忙，既要為買樓或供樓傷腦筋，又擔心育兒的經濟壓力大，以致不少夫婦沒打算生育，就算生育也只生一孩。

在少子化的社會氣候下，過往藉清明和重陽節祭祖來維繫家族的凝聚力不再，慎終追遠思想也日漸淡化。至於那些沒有子女牽絆的夫婦，更對未來身後事顯得雲淡風輕，傾向選擇死後將骨灰撒入泥土，既可化作春泥，與花草為伴，回歸大自然，真正做到塵歸塵，土歸土，更做到死後「同穴」。再加上過去幾年掀起移民潮，不少人遺下父母，遠走他鄉，這些長者明知死後春秋二祭也不會有人前來拜祭，惟有選擇綠色殯葬。
看透生死撒灰當作回歸自然

此外，綠色殯葬獲市民認可，與環保意識日益提升有關，因即使政府增撥土地興建更多靈灰安置所，始終是佔用了寶貴的土地資源，而孝子賢孫在拜祭先人時難免會焚燒紙紮、元寶、香，釋出大量二氧化碳，污染環境和加劇地球暖化。綠色殯葬可節省土地資源，緩解龕位不足問題，還可減少碳排放，為環保出一分力。

事實上，食環署不斷優化綠色殯葬服務，除了設有「無盡思念」網上追思服務，早前更在屯門曾咀紀念花園增設新地標「渡船」，在船身掛上富有香港特色的思念信箱，標注不同的撒灰地點，讓家屬寫下心意投入信箱，向先人表達思念，助抒發心中鬱結情緒；又提供獨立房間，讓家屬在撒放骨灰前進行簡單悼念。若食環署持續推出新服務，讓後人在追思先人方式上有更多選擇和提供良好體驗，有助增加誘因讓市民在生前表達死後採用綠色殯葬的心願。

須知道人來到這個世上時孑然一身，走的時候也不會帶走任何東西，只要看透生死，為親友或自己安排身後事時，綠色殯葬未嘗不是一種回歸自然的方式。