市民睇牙科難「慘過大病」

本港公營牙科服務緊缺，基層「牙痛慘過大病」。審計署署長昨日發布第八十二號報告書，揭露11間政府牙科診所的牙科街症派籌數目，較疫情前減半，每年僅約2萬個，使用率近百分百。《星島》記者昨午到九龍城牙科診所實測，發現有巿民提早逾8個半小時排隊登記取籌。另單為管理街症登記和排隊，衞生署去年已花約110萬元。有議員認為，牙科街症輪候問題源於人手不足，短期內難以解決，建議政府向內地購買服務「分流」。

衞生署轄下11間牙科診所本為公務員而設，僅開放部分時段予公眾接受緊急牙科服務；公院牙科亦僅治理住院及轉介病人。審計報告指，牙科街症籌額由2018/19年度的40322個，減少近半至2022/23年的20337個；截至去年10月，2023/24年度更只有11462個籌額。但巿民每年使用率均超過99%；半數以上就診者為61歲或以上，近3成人為43至60歲，即中年巿民的需求亦甚殷切。
政府牙醫空缺率翻倍達24%

目前其中9間診所設「初步登記制」，巿民可在凌晨12時「先到先得」登記，待診所開門再取籌，可免通宵輪候。但審計署兩度實地巡查位於堅尼地城、九龍城、荃灣、元朗及屯門的5間診所後，發現有4間早於下午5時已有巿民排隊「等登記」；其中3間在晚上10時的排隊人數已佔籌額36%至57%。西貢方逸華牙科診所要求已登記者於早上回診所取籌，同日下午才看診，即病人變相要「三度往返」才獲診症。

衞生署解釋，政府牙醫空缺率現達24%，較疫前翻倍，故只能開一半籌額。且過往用電話預約、自助服務機派籌等方式均有運作上困難，且擔憂籌額在短時間內即派畢故作罷。至於公院牙科每年有約7.7萬至7.8萬人次就診，但衞生署稱與醫管局共用系統，致未能確定就診率。醫管局指新症預約就診率達80%至88%，覆診達85%至89%，但未有記錄新症輪候時間達標情況；審計報告認為均需改善。
每次僅可剝1隻被逼排3輪

《星島》記者昨到九龍城牙科診所查察，告示牌顯示今天（25日）有一節街症診症時段，共21個名額。但昨日3時半已有巿民在場「等登記」，即最少要等候8個半小時。黃大仙街坊蔣女士跨區求診，指去年3月已知要拔3隻牙，惟街症每次只能拔1隻，被逼逐次輪候，「每次下午6時多便來，還有1隻智慧齒好痛唔剝唔得。」

巿民蔡小姐指，其智慧齒情況較複雜，在私家牙醫剝牙要花5000至6000元，自己只是打工仔，無奈只有等，「診所職員指晚上8時15分前便要來等，有網紅更教最好下午6時來。」她在土瓜灣居住，登記後可回家休息，但知道很多跨區來排隊的長者在完成登記後，尾班車已過，直言「太辛苦喇」。
議員倡資助公僕北上就醫

立法會資料顯示，公務員及合資格人士去年覆診預約亦需等候24個月，較以往長一倍。選委界立法會議員陳凱欣指，政府牙科問題癥結在於牙醫人手不足，促政府勿再以「緊急牙科」的思維運作公營服務，「現在是巿民牙痛無錢看私家，非牙患是否緊急問題。」她建議政府考慮資助公務員返內地看牙醫：「長者醫療券允許在內地牙科使用是好方向；若擴展至公務員，可釋出部分政府診所名額。」

工聯會議員黃國指，牙科街症供不應求，不少街坊習慣傍晚即排隊登記，倡政府考慮在內地策略性採購牙科服務，「模式可參照現時的公私營合作，只是牙科機構擴展至內地。」

醫衞局副局長李夏茵昨在牙醫註冊條例法案委員會指，本港牙醫嚴重不足是眾所周知，行內4分3人手集中在私營執業，政府已4度增加本地牙醫學額，亦冀通過修例引入非本地牙醫應急。