芽芽學英語｜是「遲緩兒」還是「大器晚成」

我們常聽的「發展遲緩」，英文是「developmental delay」，許多人叫這些孩子是「late bloomer」，字面解釋為「晚開的花」，此「花」一樣會開，只是和其他「花」不一樣，晚點開而已；《道德經》第四十一章也有相關的概念：「大器晚成」，所以我一直告訴自己，女兒天恩既然是「晚開的花」，她有可能會「大器晚成」。

上月到一所小學辦講座，現場家長只有七、八位，因為人數較少，所以在問答環節時，家長們可以任意地提問和討論，有一位家長問：她丈夫的母語是英語，所以和孩子朗讀英文繪本時沒有問題，可是女兒已經讀小一了，還未能認字，更別說要串字。她問我的意見，而她的憂慮正是我三年前的疑惑。

當時女兒天恩就讀小學一年級，她只能認到一個字：「eye」，其他的字都看不懂，天恩爸爸也是個「英文人」，怎麼一點也幫不上忙，儘管每天和天恩朗讀，他讀天恩聽是沒有問題，可是天恩就是未能認字，耳朵和眼睛的學習節奏明顯有距離，當時我在想：看不懂字那怎樣閱讀？怎樣默書？怎樣考試？

現在回想，我做得最正確的事便是「放下」，「放下」並不是「不理」，我指的「放下」是不介懷學業成績，凡事順其自然，就好像《Leo the Late Bloomer》這本書里Leo的媽媽，雖然Leo是個「late bloomer」，但他最後總能到達「目的地」，只是時間和方法與其他人不一樣。

三年多前，天恩只能看懂「eye」，今天她有卓越的閱讀能力，把《Harry Potter》的七本書看完，還看了幾回；在我和丈夫的出版工作中也擔任重要角色（聲演）。她還告訴我有個「大project」，說要讀遍所有經典，最初我還以為她說說而已，想不到她是認真的，前兩天發現她把讀完的書放在書櫃的一格，已經計畫好下一本和再下一本經典讀甚麼。奇迹是會發生的，而背後便是堅守信念。

當我們喜歡上一件事時，動力便會產生，動力是牽引我們向前走的一股力量，亦會把我們的能力推高，所以，這位媽媽要做的只有一件事，便是讓女兒愛上書本和愛上故事，愛是最大的動力！

陳東紅
作者從事英語教育出版二十年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。

文章刊於《星島日報》2022年8月8日教育版專欄「親子同路」。

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