贺岁马总投注18.6亿创新高

(星岛日报报道)壬寅虎年的初三贺岁赛事，疫情下昨午以全闭门形式在沙田马场举行，相比去年仍准许参赛马的马主偕一位宾客督师，今年人气更少，连参赛马的马主亦禁进马场之馀，传媒也如近来赛事般不得其门而入，现场仅得练马师、骑师及必须在场的马会员工。马场虽人迹杳然，投注额却继去年贺岁赛后，再创史上新高达十八亿六千三百万元，相对去年的旧纪录增加两千万元，增幅百分之一，不过今年跑十一场比去年多一场。
今年已是连续第三年在疫情中跑初三贺岁马，遇着Omicron肆虐，昨日首次出现贺岁马「零观众」。传统的敲锣敲鼓舞龙舞狮既不复见，人山人海的场面亦暂不复再，马迷想发新年财，都只能靠电视或綫上平台观战下注。至于以往习惯在场大派利是的马会行政总裁应家柏，今年也如上年转以拍片方式向马迷拜年。
无敲锣敲鼓舞龙舞狮

二○二○年一月七日，新冠病毒袭港之初，当日贺岁赛首次以半闭门形式举行，公众席关门大吉，只准预早订座人士进入会员席看台，沙田马场尚有八千二百八十九人睇贺岁马。二○二一年二月十四日初三适逢情人节，马会进一步收紧措施，沙田马场只得六百零九人观战。而历来最多人入场的贺岁赛是于二○一三年二月十二日，逾十一万一千九百人逼爆沙田马场，快活谷的双边投注亦有近七千马迷入场，极其墟冚。

贺岁赛的传统重头戏是贺年杯，昨日这场一班千四米赛事有十一匹马参战，结果由吕健威训练的「超好日子」在骑师巴度胯下险胜，赢得虎年第一杯。「超好日子」亦成为今个马季第二匹马成功五捷。昨日另一位在新岁先声夺人的练马师则是十一届冠军蔡约翰，赢三场大演帽子戏法后，在今个马季首次登上练马师榜的第一位，累积四十四场头马，反超前旧部属罗富全两场头马。冠军骑师莫雷拉昨日亦中三元有好开始，今季已赢过七十四场胜仗，暂领先宿敌潘顿多达十八场，但在未来六次赛事都要停赛。
「超好日子」赢虎年第一杯

下次赛事将于周日大年初六在快活谷跑十场，马会早前已经公布，由当日起至二月二十七日的沙田赛马，未来这七次赛事都会稍为放宽入场限制，复准当日参赛马的马主及其宾客在场观战。