香港故事|芒角还是望角？——旺角的前世今生

旺角位处九龙闹市中心，饮食、购物、娱乐各业汇聚，可谓地如其名。曾被称为「芒角」、「望角」的旺角，它昔日的面貌是怎样的呢？

考古发现显示，早于汉代，旺角已有人居住。二○○四年，旺角豉油街及通菜街交界的渠务工程地盘内，挖掘出四个保存完整的晋代陶罐。后来该地盘内又发现近二百件汉、晋、唐代文物残片。惟直至清代中叶，旺角一直未见于文献记载。或许是由于可耕平地不多，也未有大型聚落出现。

旺角古称「芒角」。嘉庆二十四年（一八一九）《新安县志》所载的「芒角村」，是旺角第一次出现在文献记载。芒角村约建于十七世纪末，为官富司管属村庄，清初迁海复界后，村民自广东惠州迁来。一说「芒角」得名于芒角村西南方的海角「芒角咀」，该海角盛产「芒」，形如尖角，伸入海中，故名。「芒」是一种野草，明代李时珍《本草纲目》记载：「芒，《尔雅》作莣。今俗谓之笆芒，可以为篱笆故也。」故芒角意即「芒草生长的海角」。
芒角．望角．旺角

一八六六年意大利获郎他尼绘制的《新安县全图》，亦标有「芒角」及译名Mong Kok。一八八八年的《香港与英占九龙地图》中，同时可见Mongkok（芒角）和Mongkok Tsui（芒角咀）的地名。一九○三年的《香港东部水域图》记载，芒角村原址位于今日弥敦道与洗衣街之间的一段旺角道，背靠小山岗。

二○一八年东华三院重修大石鼓水月宫，意外发现一批文物，其中制于一八八五年的铜扇刻有「芒角村同安社众信女等仝敬送」字样，而制于同年的神案则写有捐赠店号「旺角同昌」字样，可见「芒角」和「旺角」之名或在一段很长的岁月里是相通的。

「望角」作为旺角的别称，约出现于英国占领香港岛后。当时芒角村成为港岛的蔬菜供应地，村民往往在芒角咀登上蛋民渔船，将蔬菜、家禽、花朵等物产，渡海运往港岛售卖。蛋家话中，「芒」、「望」同音，故蛋民将芒角咀称作「望角咀」，英国人亦依此将芒角称为Mong Kok。一九二八年建成的中华基督教会望觉堂，其名或即源自「望角」之名。

与今日人头涌涌的闹市不同，根据档案处文件《旺角之得名与旺角区的形成》记载，至十九世纪后期，芒角村仍然是一个小村落，一八九七年芒角的人口只有二百一十八人。到了二十世纪初，港府开始发展旺角，连串填海工程亦扩大了旺角的面积。一九一八年，旺角人口已大幅增加至五千人。随着城市发展，至一九三○年代，官方中文名逐渐转为「旺角」，取其兴旺之意；但在英文中，却仍然沿用「Mong Kok」一名，不经意地保留了这段旺角的地名故事。
闹市中的芒角遗痕

虽然芒角村早已消失，但今日旺角闹市中的通菜街、西洋菜街和花园街三个地名，却保留了旧日芒角村的生活印记。通菜街和西洋菜街两条街，原来是芒角村的菜田，二十世纪初，港府发展旺角市区时被填平。花园街则因该地原是芒角村的花田，村民惯称花田为「花园」，故名。从昔日的田园风貌，到今日的烦嚣闹市，旺角已名副其实，成为香港最兴旺的角落，这也许是当年与芒草作伴的芒角村村民意料不及的吧！
《芒角遗痕》
芒角花田野草深  渔舟望远海滨临
烦嚣闹市今兴旺  街道名存古意寻
蔡兆浚
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