来论｜实现无烟城市 不能单靠加税

笔者在今年预算案谘询时建议大幅调高烟草税，并非为了增加税收，而是希望保障市民健康。结果预算案宣布将烟草税税率调高约31.5%，每支香烟加税0.6元，与对上一次加税的11.7%比较明显较大，但却低于2009年及2011年的5成及4成多加幅。加税后税款占香烟零售价略高于70%，亦只是仅仅符合世衞的指引。

海内外的经验都显示，加税是有效的控烟方法，但绝非唯一做法及没有破绽。其一是加税的控烟效果往往只有数年，当烟民习惯及加幅被通胀抵销后便作用大减。其二是加税的效用会被未完税香烟、即俗称私烟的销售削弱，早前有国家曾尝试全面禁止国民卖买香烟，但其后因私烟活动失控而暂缓。而且私烟活动大多由黑帮操控，有人就认为加烟税的最大得益者不是政府或非烟民，而是这些黑帮分子。

从传媒的报道可见，香港的私烟活动颇为猖獗，包括在屋邨信箱投入「点心纸」方便住户订购，通过网络及手机广泛宣传，以多种不同方式交易及送货等。海关强调已致力打击私烟活动，包括善用科技进行情报蒐集，但成效还是遭到不少人质疑。

此外，根据现行法例，除了卖私烟是犯法，买私烟亦属违法。海关指过去一直有检控购买私烟者，但未知是因宣传不足还是判罚过轻，不少烟民都不觉得购买私烟是严重问题或有机会被检控，政府有必要加强相关宣传教育和执法工作。

除了阻止非烟民染上烟瘾及促使吸烟者戒烟，笔者亦一直关注二手烟的祸害。香港过去十多年先后将所有室内工作场所、商场、食肆及部分露天公众地方列为禁烟区，起到一定成效，但同时「逼使」部分烟民改为于商场及食肆门口、办公大厦后巷，以至围住路边垃圾桶密集式吸烟。香港地少路窄，人口密集，部分地区及楼宇商住混杂，有关行为对途人及楼上居民构成相当大的滋扰和健康影响。
倡推「吸烟区政策」

笔者多年前已建议政府效法某些海外地区，将现时的禁烟区做法改为「吸烟区政策」，即是除了合理数目的指定公众吸烟区，其他所有室外公众地方都24小时禁烟。有关做法除了有助减少二手烟祸害、改善市容和环境衞生、减少执法难度和灰色地带，还可透过增加抽烟的困难度，来促使烟民戒烟或少吸几支烟。尤其根据政府统计，香港现时只有约9.5%市民吸烟，没理由要占绝大多数的非烟民，迁就占少数的烟民及承受其祸害。

政府的目标是在2025年，即2年之后，将香港的吸烟率进一步降至7.8%，实际上要减少多达10万名烟民，单靠加烟税肯定不足以达标，在执法、管制、宣传教育及戒烟服务等都必须加强，多管齐下将香港建设成健康、无烟的城市。
谢伟铨
立法会建筑、测量、都市规划及园境界议员