来论｜冀全面鼓励生育及推出家庭友善措施

香港近来积极抢人才、抢外劳，社会上有部分人对此好不满，认为会抢他们饭碗、阻碍向上流。其实，哪个地方不想有充足本地人才，要刻意在外面引入呢？现实是，香港出生率持续下降，生育率跌到全球最低，2021年只有不足3万7千个婴儿出世，与此同时，香港人口正急速老化。所以在可见的将来，香港能培训到的本地人才数量会愈来愈少，劳动力短缺问题亦将持续严峻。
生育率低影响劳动市场结构

造成香港生育率低的原因其实很多，包括女性更着重事业而推迟结婚同育儿计画，另外，我们经常听到养一个小朋友动辄要用几百万、职场歧视具生育意愿及有育儿责任的妇女、住屋环境挤逼、楼价又贵到难以负担等，都令年轻人对生小朋友却步。

出生率低、人口增长缓慢，劳动力总体供应量会相应下降，令劳动力市场结构发生变化，对经济增长同社会发展带来不利影响。根据统计处的人口及劳动人口预测数字，香港2024年的劳动人口只有约365万人，占总人口不到五成。而在去年中，香港的长者比例已超过两成，预计2037年更会增至3成，即每3个人就有一个是长者，到时每1.7名打工仔，就要抚养1名长者。连带出现抚养比率高的负面影响，进而对劳动力市场同社会福利体系造成压力。
加强支援鼓励生育

我们需要为下一代打造适合组织家庭的社会环境。全面的鼓励生育及家庭友善措施包括很多元素，例如增加法定假期、弹性工作安排、育儿补贴、家庭发展基金、托儿服务等。要做好这些元素，需要一定时间去规划。笔者认为最逼切、最受家长欢迎的措施，是大大增加政府资助托儿服务，不但有助释除夫妇对将来照顾子女的忧虑，减轻家庭经济负担，亦可释放妇女劳动力。

笔者今年3月同妇女服务联会一齐发布一项有关「幼儿托管服务需求」的调查。结果有七成半受访者表示育儿影响工作，但只有一成人能使用资助托儿服务。

以观塘区为例，现时区内托儿服务多集中于东部，而观塘西的牛头角区有超过十几万名居民入住，其中极大部分为年轻在职家庭，但整个牛头角区一所托儿中心都没有，可见规划问题。很多受影响女性照顾者多数会选择兼职工作，甚至放弃工作，全职照顾小朋友。

因此，笔者希望政府在社区规划上多花心思，提供足够的幼儿托管设施，包括增建更多幼儿托管中心，视乎各区需要，相应增加服务名额，并提供弹性托管时间服务，令不同工种的家长都可受惠。如果好似观塘一类发展密集、又硬件设施不足的地区增加服务名额，笔者都希望更多政府大楼同公营机构效仿机管局设立幼儿园托儿中心的做法，积极履行社会责任、实行家庭友善措施，带头做托儿服务。政府亦可以考虑同幼稚园合作，善用学校校舍，在非上课时间将校舍用作托儿中心。

最后，政府亦应收集更多数据，来判断鼓励及支援生育措施的绩效，例如每年有多少家长因为要照顾年幼子女被逼放弃工作、有多少人接受政府资助托儿服务后重投职场、重投职场前后的平均收入等等，以制订更全面的人口政策。
颜汶羽
民建联立法会议员