龙蛇交替「年兽」被弃 饲养宠物勿贪得意

生肖年即将更替，保育团体忧虑龙年去、蛇年来，将掀起新一波饲养宠物蛇热潮。俗称「蛇王」的捉蛇专家指，外形被认为近似龙的蜥蜴及宠物蛇，是近年的热门宠物，惟过去1年该两类动物的弃养情况非常严重，他曾于野外捕获近50条蜥蜴及宠物蛇，包括有宠物蛇连同饲养缸被遗弃在垃圾站；有2米长、原产于中南美洲的红尾蚺被弃于郊野公园。爬虫店预期蛇年效应将带动生意增长10%，兽医则指，饲养不当是两栖及爬虫类患重病，甚至死亡的主因，提醒宠物不是玩具，盼市民尊重生命，勿因霎时冲动购买。 

还有两星期便是农历蛇年，两栖及爬虫协会营运总监杨翠珊指，对上一次蛇年，该会接获双位数字的弃养宠物蛇个案，事隔12年，本港宠物市场更见蓬勃，现时该会的领养中心已接收5条王蛇、8条球蟒、12条粟米蛇、5只鬃狮蜥及7条石龙子。她指，上述蜥蜴及蛇类全是时下热门爬虫宠物，亦预期龙年及蛇年交替，市面将出现弃养蜥蜴潮，一窝蜂改养宠物蛇。
爬虫店料蛇年生意增长10%

香港两栖及爬虫协会是渔护署「动物领养计划」的夥伴机构，接收署方转介及市民弃养的两栖及爬虫动物。杨指，该会同一时间最多可接收30多条体形较小的宠物蛇，而早前有5间学校领养了7条蛇，才能腾出接收空间。她又指，龙年未完结，近月接获多个关于办理弃养蜥蜴的查询，原因包括未获家人同意下饲养，或家人害怕下反对而弃养。

杨续称，早前该会曾接收3只鬃狮蜥，当中2只被主人连同1只巴西龟放于同1个饲养缸，结果其中1只鬃狮蜥死亡，另1只鬃狮蜥则被巴西龟咬伤下颚，出现咬合不良的后遗症。另一只鬃狮蜥则因主人离港工作，获会方接收安排领养，但她指，该鬃狮蜥到领养中心时害怕陌生人，常常匿藏一角，至近日才减低戒心。

蛇年将至，爬虫店东主Jim预期，会有一批市民凑热闹购买宠物蛇饲养，生意至少增长10%。他指，本港有一批固定宠物蛇爱好者，定期购买不同品种的蛇，除热门的粟米蛇、球蟒及王蛇，亦有人饲养带轻微毒性的猪鼻蛇，售价按品种、颜色及体形而定，由数百至数千元不等。他又留意到，近年有人饲养及弃养原产于中南美洲的红尾蚺及血蟒，但红尾蚺及血蟒体形大，可能会缠于手臂或身上，受惊更可能作出攻击，建议新手饲养体形较小的宠物蛇，慢慢累积经验。

负责任的市民尚会联络志愿机构，为两爬宠物寻新家，但更多人是私下带宠物到郊外野放，相关数量更难以估计。协助警方捕捉蛇类的捉蛇专家李咏豪指，过去1年至少捕捉30多个品种、近40条宠物蛇，由常见的粟米蛇、牛奶蛇、球蟒、王蛇、东南亚的野生蛇，甚至原产于中南美洲的红尾蚺。另外，他亦捕获10多条蜥蜴，包括热门的绿鬣蜥、豹纹守宫及肥尾守宫，还有较冷门的的蛇蜥。
习惯圈养  宠物蛇野外难栖息

李咏豪曾多次于郊野公园发现非本地原生物种的宠物蛇及蜥蜴，相信是市民故意带到郊外「放生」。他指，另有不负责任的市民将宠物蛇连同饲养缸弃于垃圾站，或两爬协会的领养中心门外。他称，不少市民以为野外放生可让宠物蛇及蜥蜴生存，但忽略它们习惯圈养及人工喂食，未必懂得自行捕食，而野外亦未必适合相关物种栖息，最后可能因找不到食物而死亡。早前，他便于城门郊野公园捕获一条近2米长、身躯受伤，疑遭主人带到上址遗弃的红尾蚺。

近年走失宠物蛇及蜥蜴事件频生，地点包括公共屋邨梯间、工厂天台，到港铁列车车厢等。另一名捉蛇专家Ivan直言，连环走失事故与市民不熟悉蛇类习性，抱「胆粗粗」心态饲养有关。去年他曾协助捕捉近20条不同种类的宠物蛇，包括于公屋单位檐篷救回几乎堕楼的白化球蟒，亦有藏匿公屋梯间的粟米蛇。

李咏豪亦指，曾有葵涌的公屋长者早上伸手捡拾洗手盆的白绳，却突感手部剧痛，定眼一看才发现是小蛇入屋。他接获警方通知到场发现是宠物蛇雪白粟米蛇，估计是邻居走失。他指，蛇类逃窜性强，多年前曾连续两日于荃湾一幢工厦捕捉2条先后走失的红尾蚺。他忆述，该2条蛇分别藏于工厦外的竹棚，他需爬出竹棚捕捉，过程惊险，事后证实是同一人饲养，主人报称因忘记关上饲养缸引致。

兽医余志轩近年处理多宗蜥蜴及宠物蛇的求医个案，发现不少「无知主人」除缺乏基本照顾常识，亦不熟悉所养物种的习性。他指，两栖及爬虫动物种类繁多，由水栖、陆栖、水陆两栖，到日间活动及夜间活动，各物种都有不同照顾需求。他续称，有市民声称两爬动作反应慢，相比猫狗，较难于察觉患病，但他指若做好基本的护理，已可预防患病。

余补充，曾有市民指所养蜥蜴于3个月至半年内都未进食，以为是爬虫动物的习性，到冬天亦无提供保暖设施，最后发现蜥蜴病重才带来求医。他续称，市民普遍忽略调节饲养缸的湿度及温度，甚至未有定期清理便溺物，导致长出寄生虫、患上皮肤病及肠胃炎，亦有因过量喂食致出现脂肪肝，或将独居的动物跟其他物种混养引致打架受伤，甚至有人因未有设置暖灯致宠物蛇或蜥蜴患上肺炎，甚至死亡。

余医生指，不鼓励市民为应节而饲养相关宠物，强调宠物不是玩具，盼市民勿因冲动购买饲养。他指，不反对市民饲养两爬动物，但应先与家人沟通取得认可，「有心养就要认真养，找资料了解物种习性，尽量提供合适的生活环境。」

捉蛇专家李咏豪及Ivan本身都是爬虫迷，多年来努力进修饲养两爬动物的知识，并相继成为警方认可的捉蛇专家。李近月见证两爬动物被大量弃养，希望市民反思一时冲动或一窝蜂心态饲养的不良心态，但已预期蛇年效应下，多了市民养宠物蛇，未来弃养蛇类的事故亦增加。Ivan则希望市民以领养代替购买，避免更多宠物蛇或蜥蜴被弃养。