打机学历史是否可行？
2022-03-21 13:24 
疫情之下，相信大家都会减少外出活动，转为留家自娱自乐，而电子游戏相信会是年轻人的热门选择。电子游戏现世至今已经有三四十年的历史，当中有不少都是以历史为题材改编的，他们又对现代人的历史认知有甚么影响呢？
正面而言，以历史改编的游戏，就如同历史小说及电视剧一样，都可以作为人们学习历史的入门作品。通过相对刺激的媒介，可以勾起人们对历史的兴趣。新一代往往是从战略及动作游戏了解到三国、二战，乃至日本战国，令到就算不是以历史为专业的人，都能够对这些时期的人物和战役琅琅上口。
历史游戏也能提供另类角度，让我们从不同视角了解历史。以三国的战略游戏为例，玩家可以操控各地的诸侯一统天下，这便让我们重新发现一些常被遗忘的人物。例如当时割据交州的士燮、控制辽东的公孙度，在主流课程中，只是作为孙权及司马懿东征西讨的注脚，但在游戏中却可以成为「主角」，令我们对当时的边陲地带有更多认识。此外，优秀的游戏亦可通过让玩家代入历史，建立我们的同感心。例如独立游戏《This War of Mine》，就以南斯拉夫解体后的萨拉热窝围城战作背景，让玩家扮演当时围城战中生活困苦的居民，体会他们如何艰苦求生。易地而处、设身处地理解过去人们的生活，正是研习历史时不可或缺的能力。
当然，以娱乐为目的的游戏，基于设计所限，讲述历史时总有失真的情况。以三国为例，战略游戏往往把一个势力设计成铁饼一块，忽略了当时割据形势的错综复杂，继而令玩家有错误认知。例如把韩遂设定成马腾的部下，便忽略了他们的同盟关系，乃至关中军阀割据的形势；玩家扮演东吴，可以直接操控全国军队，这又是忽略了江东大族拥兵自重，各自拥有私兵部曲的事实。
如果单以游戏学习历史，当然只会落得管中窥豹的下场，更有可能会建立错误的历史观。所以，正如所有历史改编作品一样，游戏本身已经创造了另一个时空，虽然和真实历史有重叠，但却不可能完全反映历史。明白这点之后，我们只要多做资料搜寻，分清何为创作、何为现实，依然可以寓学习于娱乐，从游戏中学习历史。
周正贤
作者为青年史学家年奖2019得主，国史教育中心（香港）青年组成员，现就读香港大学法律学院。
文章刊于《星岛日报》2022年3月18日教育版专栏「学与教」，原文标题为〈玩物长智不丧志？〉。
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