研环保药物合成催化剂 中大学者获颁裘槎奖

2022-12-14 12:12

科学家研究生物医学技术,开发新型药物及临牀治疗,为病人带来希望。中文大学理学院教授杨英洋及李泉,分别凭促进更环保的新型药物合成「有机小分子催化剂」,以及用于治疗癌症的「金刚石量子传感测量平台」,获裘槎基金会颁发优秀科研者奖。杨英洋形容,生物医学研究是不断追求突破的过程,「永远没有完结的时候」,两年资助期后仍会继续钻研,力臻完美。

记者 卢嘉颍

杨英洋研发「有机小分子催化剂」,可应用于药物合成与生产生物柴油,减少过程中产生的废料。 叶伟豪摄
杨英洋研发「有机小分子催化剂」,可应用于药物合成与生产生物柴油,减少过程中产生的废料。 叶伟豪摄


中大理学院化学系教授杨英洋,成功研发「有机小分子催化剂」,用于制作药物中间体,加速药物合成的化学反应且无金属,提升生产效率,亦更为环保。传统药物合成技术须以重金属作为催化剂,而生产方法使用大量酶进行生物催化,工序繁复且污染环境,「制药每一个步骤都会产生工业废料,若减少制作步骤,是在做更环保的事」。


可制低成本生物柴油

杨英洋形容「有机小分子催化剂」,有如可随时更换机械臂的纳米机械人,因应合成工序更换合适的催化剂,弹性地组合不同化合物构件,结合药物片段所需要的化学分子。

新技术亦可以应用于生产生物柴油,简化生产工序,以及降低生产成本,让废料回收重用,把甘油转化为三乙酸甘油酯,作为生物柴油添加剂或食品添加剂,以符合可持续发展的目标,反转传统生产方法。

杨英洋对获奖感到高兴,他指研发过程常有新发现,冀两年内总结成果再改进细节,「通常裘槎基金支持两年,但研究会持续进行」。

李泉研发「金刚石量子传感测量平台」,有助科学家分辨细胞变形的原因。 叶伟豪摄
李泉研发「金刚石量子传感测量平台」,有助科学家分辨细胞变形的原因。 叶伟豪摄


分辨细胞变形原因

同获优秀科研者奖的中大理学院物理系教授李泉,研发「金刚石量子传感测量平台」,能与不同真实物理系统接轨,日后将进一步开发结合原子力显微镜压痕测量技术,与金刚石量子传感的测量平台,透过生物力学研究,协助科学家分辨细胞变形的原因,可用于研发新的癌症疗法。金刚石即是钻石的NV色心,「在室温条件下也能工作得相当不错」。


拟应用于纳米材料

作为材料科学专家的李泉,研究领域横跨能源材料及器件、生物医学等。她期望将研究应用扩至纳米材料力学,与再造及修复器官组织技术相关的组织工程学。她指现阶段仍属基础研究,仍在扩阔对细胞力学的认知层面,期望研究成熟后发展成通用理论,暂未打算申请专利。


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