开拓海洋保育和可持续水产研究｜研之有理
2024-09-16 12:11 
香港的土地面积虽然不大，但海岸线却非常曲折漫长，从新界至港岛的海岸线共有456公里；本港海域内亦有约263个离岛，海岸线长达722公里，这些地理特徵使香港的海洋生态系统极为丰富。珊瑚群、红树林、海草牀和潮间带等多种生态系统，为各种海洋生物提供栖息地和食物来源，但随着城市化进程加快和人口持续增长，香港的海洋环境面临着海洋污染、过度捕捞和气候变化等的严峻挑战。
特区政府一直致力提升海洋生态系统的多样性、稳定性和持续性，包括制订首份城市《生物多样性策略及行动计划》、《海岸公园条例》、《海岸公园及海岸保护区规例》和《废物处置条例》等一系列环保政策和法规，以保护海洋生态系统及减少污染物排放。此外，亦设立多个海岸公园，例如南大屿海岸公园及大屿山西南海岸公园，以保护本港水域的重要海洋生物。
多年来，科学家和学者不断探索和研究海洋生态保育方案。香港理工大学（理大）一直积极回应社会面临的可持续发展挑战，特别聚焦创新的海洋污染监测技术和海洋食品可持续性的研究，回应联合国可持续发展目标14（SDG 14）。
监测微塑胶影响
塑胶废弃物无处不在，塑胶微粒容易被海洋生物吞咽并积存于体内，影响食物链的其他摄食阶层，对海洋生态系统构成重大威胁。
根据联合国粮食及农业组织2023年最新统计显示，每名港人每年平均消耗约65斤海鲜，高于全球人均消耗量20公斤3倍之多。理大食品科学及营养学系研究团队，采用显微拉曼光谱法（Raman microspectroscopy）的自动测绘技术，提取青口（学名：翡翠贻贝）积存的微塑胶数量和特徵。研究结果显示，平均每克鲜青口肉中含有0.2至1.8颗长度约为40至1000微米的微塑胶，由此推测香港每年每人透过食用青口，摄取微塑胶数量高达10380颗，情况令人关注。
为进一步证实微塑胶有机会被人体摄取，研究团队分析港人粪便中微塑胶含量数据，发现港人的微塑胶摄入率较其他亚洲和欧洲地区约高出5倍。基于这些发现，研究团队正在积极探讨微塑胶对人体健康的潜在影响，并联同其他学系研究利用气泡屏障和细菌生物膜从海水中移除微塑胶的不同方法。
由此可见，各项研究成果不断激发我们开发及应用先进技术，探索应对微塑胶问题的创新方案和策略，以减轻微塑胶污染的影响，保护珍贵海洋生态，并确保海洋食品可持续发展。
重建珍珠贝礁
昔日的香港曾经拥有丰富的珍珠贝礁生态，透过珍珠贝的滤食机制改善水质，孕育出其他海洋生物的栖息地，促进兴盛的珍珠养殖业。但在17世纪，过度开发和海洋污染导致珍珠贝种群退化，导致周遭的生态系统效益也随之消失。
为改善海洋环境和增强生物多样性，理大食品科学及营养学系研究团队于香港赤门海峡选定地点，利用人工养殖的珍珠贝重建珍珠贝礁。研究团队透过先进三维技术，追踪分析珍珠贝礁对本地生物多样性的影响，把珍珠贝的滤食特性作为生物监测工具，用于评估香港海洋污染情况，以改善水质。团队亦与当地渔民在水产养殖技术方面合作，支援可持续渔业发展，振兴珍珠产业，使环境和社区共同受益。
香港海洋环境生态面临挑战的同时，亦蕴藏巨大的科研潜力和希望。科学家和学者过去的研究为海洋保育和可持续发展提供了重要的科学依据和技术支持。
然而，海洋保育是一项长期而艰巨的工作，需要政府、学术界、企业和市民的共同努力，透过研究创新及社区教育提高保育意识，激发社群保护环境的责任感，为香港生态系统的可持续发展作出贡献。
请浏览以下连结，了解更多理大于开拓海洋保育和可持续水产方面的研究工作：https://www.youtube.com/watch?v=bkTZV9cwI2M
本栏欢迎院校学者投稿，分享个人学术见解及研究成果，1400字为限，查询及投稿请电邮︰[email protected]。
文：香港理工大学食品科学及营养学系副教授方家熙博士
文章刊于《星岛日报》教育版专栏「大学之道」。
延伸阅读：
最新回应