创科广场|无人仓采用智慧分拣机械人 推动物流业自动化

2022-02-04 09:25

疫情持续,加速了电子商贸和速递业发展,增长持续下,人手极为紧张;估计疫情后增长仍继续;速递业须自动化,尤其拣货耗用人手,有关的机械人应运而生。

内地迅速冒起的物流机械人,多家物流业机械人设计商,又以深圳蓝胖子机器智慧Dorabot机械人较著名;合作夥伴包括UPS和DHL,最近亦获得FedEx属下速递运输FedEx Express采用。

2021年全年,中国快递业务包裹量达1,083亿件,比去年同期增长近三成,物流业迅速自动化;也带动了中国物流机械人行业。

以仓库机械人只以AGV或者AMR加速搬运货物。蓝胖子则一举解决物流业的多个环节,从卸载、拣货、运输,装载,解决全自动无人仓的多项难题,尤其机械人抓手,或称为端拾器(End effector)选择更多;物流业最困难工作是多个目的地包裹分拣,人工分拣速度低,分拣准确率也是问题。另外部分物件难以处理;类似是塑胶袋、信封、纸箱、软包装,如果以传统机械手夹持,难以稳定抓住,所以抓手设计花样,也愈来愈多。

机械臂抓手款式繁多,可结合柔性手抓和吸盘,甚至夹抱式抓手,吸起或抓起一个个货箱,也有专供特定任务定制的抓手;速递有时碰到小巧的柔软包裹,甚至是文件和单张,以吸盘和手抓,未必可准确抓获,又要结合传送带处理。

蓝胖子DoraSorter是FedEx在中国使用的首个分拣机械人,部署于FedEx广州华南电子商贸货件分拣中心,占地约5,200平方米。

DoraSorter已部署处理日常的分拣,处理FedEx来自华南电子商贸的进出口小包裹。FedEx和蓝胖子团队根据操作要求,对机械人不同调整,以探索更多应用场景。

最高承载10公斤包裹

DoraSorter可按照包裹的目的地,自动分拣操作,配合分拣中心操作流程拣货和分类。机械人占地面积约40平方米,最高承载10公斤包裹,最多可同时操作100个目的地。

机械人以特制抽屉式「爪手」从传送带接收,不会损坏柔软包装,也能与传送带无缝衔接;先通过扫描货物条码;以识别货物目的地,「爪手」从传送带接收包裹后,轻巧地将包裹移至对应柜口。DoraSorter直接将包裹分拣至配送袋,免除了二次装袋和转袋,一站完成分拣,再直接送出。

DoraSorter甚至可加装夹抱式抓手,货物容器装满自动更换,机械人同时完成拣货和容器更换。

FedEx透过自动化仓库,以应付物流业增长速度。物流业从仓库管理,以至「最后一里」货件派送,从改善营运效率,配合电商需求增长、以及季节性的高峰,以及消费者要求网购货品更快到达的期望。

据麦肯锡(McKinsey&Company)估计,2030年全球仓库自动化市场规模将达到510亿美元。2025年,超过400万个商用机械人将部署在五万多个仓库内。

顾客推动分拣机械人应用

FedEx Express亚太、中东及非洲地区总裁裴佳华(Kawal Preet)表示:「随着电子商贸在零售业中逐渐占据重要地位,顾客重视上门取派件速度,推动了分拣机械人应用。中国是全球最大的电子商贸市场,预计2025年市场达3.3万亿美元,Dorasorter以先导计画形式引入中国合理不过。我们希望建立由数据驱动的智慧物流网络,协助客户在数码经济中发展其业务。」

蓝胖子创始人兼行政总裁邓小白说:「蓝胖子智慧分拣机械人DoraSorter有助FedEx应对大量跨境电商包裹分拣,也是蓝胖子与FedEx全球合作起点。」

FedEx不断以科技简化操作流程。去年10月FedEx与新石器公司合作,在中国测试自动驾驶递送车。FedEx亦于亚太、中东及非洲地区测试了FedEx SameDay Bot自动派送机械人Roxo,以探索无人接触式「最后一公里」派送服务。FedEx亦推出了由感测器驱动的物流设备——SenseAwareID,加强急救药品和紧急医疗物资等追踪能力、运输准确和时效。

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