【來論】完善議事規則 檢討薪津安排

立法會現正審議有關完善香港選舉制度的本地立法草案，同時亦正醞釀對《議事規則》進行第三波修訂。後者的其中一項建議，是研究就立法會的不同委員會制訂委員人數上限，避免可能因為同時有太多議員加入同一個委員會，而對相關委員會的有效運作造成影響。

早於全國人大決定將立法會議席由現時七十席增至九十席之前，已有議員提出有關建議，認為限制委員會人數不但有助減少拉布及「冧友」行為，更重要是可增加每位委員的發言時間和發問機會，加強不同界別及黨派議員之間的分工，從而提升整體辯論與審議質素。

事實上，這亦是大部分其他國家及地區議會的慣常做法。美國眾議院有四百多名議員，英國下議院有六百多名議員，中國的全國人大會議更有多達三千名委員，不可能每一項大小議題或議案，都交由全體議員辯論或由每位議員提出口頭意見和提問，必須透過委員會制度分工合作，才能有質素並有效率地議政論事。

另一項修訂建議可能是收緊對議員衣着的限制。《議事規則》早已訂明議員衣飾必須保持莊重，但對於「莊重」的定義近年卻令人感到每況愈下，由回歸初期最多只可穿着有領T裇開會，演變成近年身穿短褲、波鞋或球衣亦容許，甚或被人濫用作展示示威標語。議事堂本屬莊嚴之地，議員應透過其發言內容以理服人，而非利用標奇立異的衣飾來「博出位」，要求議員穿着「正裝」開會絕非過分的要求。

對於立法會近年多次修改《議事規則》，有人形容這是有違民主甚至「閹割議會」，但亦有許多市民認為這是令香港政制撥亂反正、回歸理性的必要之舉。人必自侮而人侮之，若非攬炒派過去十多年不斷濫用《議事規則》內的漏洞，作出種種無理拉布及暴力衝擊行為，導致香港經濟及社會民生嚴重受損，建設派也不會無奈地提出研究修例，加緊限制包括自己在內的議員言行。

筆者早前在特別財委會就立法會秘書處的年度開支提出書面質詢，揭露由郭榮鏗等攬炒派前議員發動的內會主席選舉拉布鬧劇，單計議員薪津與燈油火蠟等基本開會支出，已耗費了近八百六十萬元公帑，還未計算立法會審議法案功能癱瘓長達七個月所虛耗的寶貴時間，以及對香港經濟民生帶來的嚴重影響。立法會早前先後修改了《議事規則》中有關委員會主席選舉和原主席處事權力的條文，正是為了杜絕同類事件再次發生。

筆者透過特別財委會亦揭發了另一筆攬炒胡塗帳，二〇一六年宣誓風波中被取消議員資格的梁頌恆和梁國雄，兩人拖欠立法會的合共三百六十多萬元議員薪津，至今原來一毫子也未還過。當中梁頌恆已逃往美國並遭法庭頒令破產，梁國雄則正在服刑，不單止有關欠款「凍過水」，立法會還因而耗費了另外約一百三十萬元的法律開支。

立法會應從中吸取教訓，檢討向議員發放薪津的安排，包括避免讓未完成宣誓程序的議員預支大量工作津貼，規定議員辦事處預支額度必須合理，並盡早提交憑據以證實其支出。這樣肯定會對其他循規蹈矩、懂得自重的議員帶來不便，但為了令立法會更有效率地履行其職責、維護議會莊嚴和保障納稅人的公帑，可能也別無他法。

謝偉銓

立法會建築、測量、都市規劃及園境界議員