港產運動治療師助健兒重拾佳態

運動熱潮下，本港培育體育相關行業人才亦漸見成效，「港產」運動治療師楊嘉恒，近年加入中國女子網球手王欣瑜的訓練團隊，早前更見證對方摘下奧運混雙網球銀牌。他指，運動治療師的工作不止拿着鎮痛劑為運動員「噴、噴、噴」，亦須制訂預防傷患及復元方案，並協助運動員重拾佳態。一年將盡，他勉勵港人多運動，「運動與人生都要放鬆平衡，才能從傷疲中復元，繼續走下去。」明年啟德體育園啟用，未來港隊又參與多項大型國際賽事，他看好運動相關行業的發展前景，籲青年人投身參與。
楊嘉恒身形高大，皮膚黝黑，是香港高等教育科技學院（THEi）「運動及康樂管理（榮譽）社會科學學士」課程的首屆畢業生。他於2012年入讀，2016年畢業，至今入行8年。理科出身的他憶述，當時相關課程是新開設，「運動治療幾新穎，便嘗試報讀。」那年頭認識運動治療的人不多，但他看到行業前景，爭取實習時參與板球及欖球賽事的不同駐場治療工作，吸取經驗，畢業後獲運動治療公司聘用，順利入行。
制訂預防傷患及復元方案

近年港隊選手屢創佳績，市民意識到幕後訓練團隊出力不少，包括較少人提及的運動治療師。楊嘉恒是足球迷，笑言不少朋友仍以為運動治療師，就是足球賽事中拿着鎮痛劑奔跑入場，向受傷球員患處「噴、噴、噴」般簡單。他解釋，運動治療師主要圍繞運動創傷的復康，如運動員於比賽中十字韌帶斷裂，他須協助進行手術後復康訓練，並協助運動員重返受傷前水平，以及預防日後再受傷。

過去多年，他與香港男子板球隊合作無間，多次出任外訪「隊醫」，今年10月他隨隊到南非集訓，然後到烏干達參加板球世界盃預選賽。他指，本港球隊經費有限，一般只聘用一名運動治療師隨隊外訪，令工作更密集繁重，出發前雖會部署不同行動方案，但實地比賽卻注重臨場應變。儘管制訂行動方案是課堂必修，但實戰是另一回事，他憶述，初入行時難免慌亂，但謹記運動員安全永遠排首位，每次比賽前必了解有無駐場急救人員、最近的醫院位置及有無急症服務等，不容半點鬆懈。

比賽前，他要給予賽前熱身指引，並於比賽途中即場處理傷患及評估傷勢，決定是否讓運動員負傷上陣。他舉例，板球比賽中常發生運動員斷手指，以及因碰撞引致的脫骹意外，最驚險一次是早前於南非集訓時，己方球員與對手於練習場相撞，當場斷腳。他稱，當跑入場上，已見球員腳骨移位，初步判斷涉及斷骨，因情況緊急，當地球隊即時把傷者抬上車直送醫院施手術救治，幸有驚無險。

每次比賽後，他要安排球員拉筋放鬆，並檢視負傷上陣或賽事中受傷的球員傷勢，若認為傷員不宜在下場比賽上陣，便要跟主教練商量及分析風險，一起研判球員上陣機會，有時更要為運動員進行心理支援，了解他們的痛點。

至於輕傷或沒有受傷的球員，他則安排他們翌日進行復元工作，減低肌肉過勞，預防受傷。他指，若球賽傍晚結束，待完成上述工作可能已屆深夜，隨即又要預備翌日工作及評估受傷球員的康復進度，之後才是自己的休息時間，十分緊湊。
看好行業發展  盼年輕人加入

2019年，他開始擔任運動員的私人治療師，當時曾隨本地女子網球好手張瑋桓及王康怡，出外參加世界巡迴賽事，其後認識中國女子網球手鄭賽賽，獲其邀請當私人治療師，隨隊到美國參加國際女子網球協會（WTA）及大滿貫賽事，惟賽事因疫情取消，令他頗感失望。回港後，其任職的運動治療公司暫停營運，他改為兼職工作，收入大減，至2022年與另外2名運動治療師及物理治療師合資開設治療中心，又回到THEi擔任兼職講師，以「大師兄」身份向師弟妹傳授實戰經驗。

工作經驗需要累積，但工作機會則留給有準備的人。去年楊嘉恒獲鄭賽賽引薦給其隊友——中國女子網球新星王欣瑜，希望他協助於法網、溫布頓等草地賽事中出任私人治療師。能夠協助頂級球員，他十分珍惜，欣然答應，最終王欣瑜與台灣球手謝淑薇組成的雙打組合，成功奪得法網女雙冠軍。今年王欣瑜與中國男子網球手張之臻，參加巴黎奧運會網球混雙比賽，楊嘉恒亦受聘加入王欣瑜的訓練團隊，最後見證兩人獲得奧運銀牌。

過去2年，他經歷事業低谷及轉捩點，今年有近70%時間在外工作，明年除繼續擔任男子板球隊的隊醫，亦加入王欣瑜的團隊，預計有80%時間離港。今年聖誕節拆禮物日，他又出發到澳洲工作1個月，其後回港過農曆年，之後又到中東比賽。來去匆匆，回港的日子他會抱着遊客心態四處逛，盼追上城市變化。

運動治療師是新興行業，現時全港約有300人從事相關行業，身兼香港運動治療師總會副主席的楊嘉恒指看好行業發展，盼更多年輕人加入，但他指，過去曾有人偽冒運動治療師，促當局從速設立法定註冊制度規管。

對疫後港人追求健康多做運動，他極表贊同，「運動與人生都要放鬆平衡，才能從傷疲中復元，繼續走下去。」但同時提醒市民留意運動量及肌肉負荷，避免肌肉勞損，及出現膝蓋痛等傷患。