周正賢 - 讀《史家的技藝》｜青史劄記

2023-11-25 12:54

「告訴我，爸爸，歷史有甚麼用？」這是法國歷史學家馬克．布洛克（Marc Bloch）從他兒子聽到的問題，也是國史教育中心常引用的標語之一。布洛克寫下《史家的技藝》，除了回應兒子的提問，也是回應時代。

布洛克除了是史學家，也曾投筆從戎，參與兩次世界大戰。二戰初期，德國席捲歐洲，不少歐洲人希望幻滅，不理解為何世界重回到戰爭及極權，同樣抱有「歷史有甚麼用」的疑問。布洛克在法國投降後開始撰寫此書，也是受戰事所影響，希望探討歷史工作者如何及為何從事此一行業。這令我聯想起錢穆於抗戰時編寫的《國史大綱》，如此時代背景，令各地知識分子不約而同地反思歷史。

此書首先是極好的研究歷史方法論。布洛克在觀察、考證及分析等方面，提醒讀者要注意考證資料，再下判斷，用字前也要深入了解史實，不能抱有先入為主的想法。許多觀念也許對現在的研究者來說會習以為常，但在當時及很多人眼中卻未必是歷史研究的常識。

此書也成了證據，讓筆者了解當時知識分子的想法。如布洛克筆下不時流露着對法國戰敗的無奈，他抱怨學術機構挑選人才的方法陳舊，亦指「我們的戰爭學院與參謀總部，不是法國唯一在汽車時代還保留着牛車心態的機構」。他在討論歷史學的考證及發展時，多次引用當時正在蓬勃發展的物理學、心理學等，也反對古物學等陳舊的觀念。

「在歷史研究中，一如在其他地方，原因是不能事先設定的，我們得去尋找……」《史家的技藝》最終止步於此，未能完成。因為布洛克後來投身地下組織反抗納粹，並在1944年被槍決。他的事跡與學術，更顯得此書的真摯及難能可貴。

周正賢
作者為青年史學家年獎2019得主，國史教育中心（香港）青年組成員，現就讀香港大學法律學院。

文章刊於《星島日報》2023年11月24日教育版專欄「學與教」。