周正贤 - 读《史家的技艺》|青史札记

2023-11-25 12:54

周正贤 - 读《史家的技艺》|青史札记
周正贤 - 读《史家的技艺》|青史札记

「告诉我,爸爸,历史有甚么用?」这是法国历史学家马克.布洛克(Marc Bloch)从他儿子听到的问题,也是国史教育中心常引用的标语之一。布洛克写下《史家的技艺》,除了回应儿子的提问,也是回应时代。

布洛克除了是史学家,也曾投笔从戎,参与两次世界大战。二战初期,德国席卷欧洲,不少欧洲人希望幻灭,不理解为何世界重回到战争及极权,同样抱有「历史有甚么用」的疑问。布洛克在法国投降后开始撰写此书,也是受战事所影响,希望探讨历史工作者如何及为何从事此一行业。这令我联想起钱穆于抗战时编写的《国史大纲》,如此时代背景,令各地知识分子不约而同地反思历史。

此书首先是极好的研究历史方法论。布洛克在观察、考证及分析等方面,提醒读者要注意考证资料,再下判断,用字前也要深入了解史实,不能抱有先入为主的想法。许多观念也许对现在的研究者来说会习以为常,但在当时及很多人眼中却未必是历史研究的常识。

此书也成了证据,让笔者了解当时知识分子的想法。如布洛克笔下不时流露着对法国战败的无奈,他抱怨学术机构挑选人才的方法陈旧,亦指「我们的战争学院与参谋总部,不是法国唯一在汽车时代还保留着牛车心态的机构」。他在讨论历史学的考证及发展时,多次引用当时正在蓬勃发展的物理学、心理学等,也反对古物学等陈旧的观念。

「在历史研究中,一如在其他地方,原因是不能事先设定的,我们得去寻找……」《史家的技艺》最终止步于此,未能完成。因为布洛克后来投身地下组织反抗纳粹,并在1944年被枪决。他的事迹与学术,更显得此书的真挚及难能可贵。


周正贤
作者为青年史学家年奖2019得主,国史教育中心(香港)青年组成员,现就读香港大学法律学院。

文章刊于《星岛日报》2023年11月24日教育版专栏「学与教」。

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