猴痘欧美扩散 做好解说口岸防疫

新冠疫情未平，猴痘又起。被视为天花病毒近亲的猴痘病毒，原本只活跃于非洲，并由动物传给人类，最近却在欧美人际间不寻常地传播，令人担心两种病毒可能双重夹击香港。当局宜多加解释，让市民对猴痘掌握多点资讯，明白到猴痘疫情并不是太严重，毋须过分恐慌，亦可借助科技为入境人士进行检查，确保外防输入能做得到位。

自本月初英国发生首宗猴痘个案后，短短半个月便在欧洲、美国和澳洲等十九个国家，累计录得二百三十七宗确诊或疑似个案。这是首次在欧美同时有爆发多宗个案，而大部分感染者是年轻男性，均未曾去过非洲，令人担心这种在中非和西非流行的病毒正在向外扩散。专家对于猴痘在欧美不寻常地涌现大惑不解，一度怀疑病毒出现变种，变得容易人传人，但世衞组织强调暂时没有证据显示病毒出现变异。
传播纵不寻常仍属可控

由于猴痘传播情况不寻常，美国严阵以待，斥资约一亿二千万美元向丹麦订购一千三百万剂天花疫苗，英国亦准备洽购疫苗，摆出一副要防止潜在大流行的姿态。美英第一时间抢购天花疫苗，一来疫苗对预防猴痘的有效率高达八成半，二来天花在一九七九年被根除后，各国停止为民众接种牛痘，故自八〇年出生的人士都缺乏免疫力，较易感染，而曾接种过牛痘的民众，免疫力亦随时间而降低。若猴痘真的出现大爆发，便有需要为前綫人员和青年接种。

尽管美英表现得很紧张，但世衞和欧洲衞生当局均淡化猴痘的威胁，指病毒主要透过密切肢体或性接触来传播，即使今次有部分感染者是同性恋者，也不应将患病风险局限在同性恋族群，因有可能透过伤口传染，尤其是碰到病患者身上的皮疹流出来的体液也会传染。染疫后最初是头痛、发烧、出疹、淋巴结肿大，之后出皮疹，由脸到全身和四肢长满水疱、脓疱，样子吓人。

即使不幸中招，只要患者自行隔离二十一天，便会痊愈，但水疱会结疤，令俊男美女变成麻子脸，严重者可致命，死亡率约为百分四，比天花的三成死亡率为低。世衞强调，目前猴痘的感染情况仍然在可控范围内，未有人病死，呼吁民众毋须太过惊慌。

由于港府放宽非本港居民入境，不少人担心猴痘会否由欧美入境人士带进社区，令香港遭双重病毒夹击。衞生防护中心传染病处首席医生欧家荣形容猴痘传播情况不寻常，但强调传入香港风险较低，因本港疫下仍有检疫规定，抵港人士若有病徵会被安排入院隔离，而防护中心亦已发信全港医生，呼吁他们留意病人若出现发烧、淋巴结肿大，便须向中心呈报。感染猴痘患者，身体起水疱显而易见，难以掩饰，不会像新冠病患者般可以没症状，市民毋须过分担心。
借助科技加强入境检测

同时，港府亦可借助最新科技，要求入境人士除了检测新冠病毒外，也要额外做猴痘检测，从而提升外防输入的能力。猴痘检测技术取得初步成功，华大基因日前宣布已紧急研发出猴痘核酸检测试剂盒，可在四十分钟内快速检测出结果。当局亦须注视事态发展，一旦猴痘入侵香港而有上升趋势，便须研判是否需要洽购天花疫苗。

市民经历Omicron折腾后，乍闻猴痘在欧美扩散而忐忑不安是可以理解，因过往经验显示，欧美流行甚么病，早晚会传到香港，但猴痘传染性不高，港府只要做好宣传解说和口岸防疫工作，大家便不会自乱阵脚。