家长应相信科学 让子女打针保平安

疫情持续反弹，政府宣布将疫苗通行证使用年龄下降至五岁，要求五至十一岁儿童须在十一月底前打齐两针，否则无法进入指定处所，包括食肆、图书馆及体育馆，希望藉此推高接种率，以便更有效保障儿童健康。儿童打针最大障碍，主要源自家长对疫苗的疑虑，当局须加强解说释疑，并在执行上推出更便利措施。

现时市民进出表列处所时须扫描疫苗通行证，但十二岁以下儿童获豁免，港府昨天对此作出调整，疫苗通行证将涵盖五至十一岁儿童，分两阶段执行，五至十一岁儿童须在九月三十日前打第一针，若在三个月或以前已打了第一针，则须打第二针，并在十一月三十日前接种两剂疫苗，才可进入指定处所。当局同时缩短十二岁或以上人士接种第二针和第三针之间的宽限期，由原先的六个月缩短至五个月，并须于十一月三十日前打齐三针。
用数据证疫苗安全释疑虑

政府对儿童谷针，因第五波疫情儿童染疫人数大增，以三至十一岁为例，累计近九万四千人染疫，有三十八人出现严重或危殆情况，当中三十一人是从未打针，四人只打了一针。至于三岁以下儿童，累计近一万九千人染疫。今波疫情有八名儿童死亡，全部都未完成疫苗接种，凸显打针有助减低染疫后患重症及死亡率。

儿童染疫增加，与疫苗接种率不太理想有关。三岁以下儿童上月初才开始接种疫苗，迄今仅一成三人打针；三至十一岁儿童打了一针达八成一，打第二针仅六成七，至今仍有至少六万八千人未打过针。随着冬季流感将至，若情况仍没改善，届时恐怕有更多儿童染疫，需要入院治疗，加重公院医疗系统负荷。为此，当局决定降低疫苗通行证年龄要求，希望藉此营造打针可为儿童生活带来更多便利，包括可在食肆堂食，到图书馆看书，在体育馆打球，促使家长尽早让子女接种疫苗。

家长不愿孩子打针，很大程度是误信网上传言，认为新冠疫苗是新生事物，不清楚对人体会造成甚么影响，偶尔有小朋友打针后出现心肌炎副作用，便觉得疫苗不安全。港府宜加强解说，援引本地和海外的科学数据来证明疫苗是安全可靠，科兴和复必泰疫苗在全球已有数以亿计人士接种，大多数只是出现针口位置疼痛、发烧等轻微副作用，出现严重副作用少于百分一。

当局亦应加强宣传，不厌其烦地传递不打针弊处多的讯息。本地和海外研究都发现，儿童没打针而感染Omicron变种病毒，出现嘶哮症、急性坏死性脑炎等并发症风险大增，需要服用强心药和大剂量类固醇，严重更可致命。美国截至今年八月为止，有逾一千四百名儿童染疫死亡，当中包括逾五百名五岁以下小童。染疫儿童康复后更出现长期后遗症，本港临牀观察显示，有一成九儿童康复后出现长新冠，持续疲倦，记忆力转差，影响今后学业和正常生活。
打针助复常利益高于风险

不少家长指当局用行政指令限制子女的社交活动，损害儿童权益，明显是倒果为因。由于大家对新冠病毒没有抗体，只有靠打针才可提高保护力，学生疫下近三年被逼上网课，很多人只能上半天面授课堂，课外活动大减，不但影响学业进度，更令学童体重过胖数目比疫前大增一点八倍。家长若想子女能尽早恢复全日面授课堂，有正常课外和社交活动，便不应再犹豫，尽快安排子女打针。

事实上，当局亦明白到儿童没有手机，所以在实施疫苗通行证新安排时，容许以纸本或出示针卡二维码照片以兹识别，家长亦可透过医健通，或稍后更新版的安心出行展示自己及子女的电子针卡，尽量方便家长及儿童，毋须为孩子特意添置新手机。

为了子女健康和学业着想，家长不应再纠结于一些疫苗不实传言，而是相信科学，尽快带子女打针。若仍坚持己见，一旦子女染疫患重症甚或离世，届时便悔之已晚。