日沦第4大经济启示 创新变革保竞争力

2024-02-16 00:00

日本股市连日上升,昨天冲破38,000关口并逼近历史高位之际,日本的经济总量已被德国超前,沦为全球第四大经济体,经济也陷入衰退,令人对日股火热但经济倒退的冰火两重天现象感到困惑。日本经济实力滑落,很大程度与人口结构和经济产业发展停滞不前有关,假如日本企业仍旧食老本,没有破旧立新的创新能力,印度很快便从后赶上,令日本在全球的影响力将进一步下滑。

最新数据显示,日本去年第4季GDP萎缩0.4%,逊预期,亦是连续两季录得负增长,陷入技术性衰退。日本去年GDP为591.48万亿日圆(约4.21万亿美元),比德国的4.456万亿美元少,使其在全球经济总量排名由第3位下降至第4位。这是日本继2010年把全球第2大经济体拱手相让中国后,再度在排名滑落。

当地分析师将问题归咎于两个原因:第一,美元持续走强,日圆去年贬值7.5%,但欧元兑美元却升值3.7%,此消彼长下,日本GDP被德国反超前。第二,日本人口结构陷入低生育率、老龄化的恶性循环,逾65岁的长者占整体人口逾29%,导致消费力疲弱,再加上通胀升温至2.3%,但去年12月平均薪金升幅仅1%,连续第21个月加薪幅度追不上通胀,导致日本人不愿消费。
人口老化乏创意致经济疲弱

但更深层次来看,日企在泡沫经济爆破后缺乏创新活力,是经济长期疲不能兴的根本原因。「日本制造」曾是高质量产品的代名词,索尼、松下、东芝、日立、三菱等家电品牌更是家传户晓,这些企业的产品一度引领世界潮流,获世界各地消费者追捧。这让部分日企滋生了傲慢自大心态,觉得旗下研发的产品领导潮流,其他企业势必跟随其产品制式,例如索尼认为memory stick是摄影机、摄录机和随身听的关键配件,对新兴技术如MP3没当一回事,故当iPod和iPhone这些革命性产品面世,好梦迅速成空。

泡沫经济爆破后,日企无法再像过往般投入大量资金在科研上,除了将生产线搬到中国和东南亚,降低成本,还弄虚作假,近年先后爆出神户钢铁株式会社篡改钢、铝检测数据、日立和三菱电机对铁路车厢设备质检造假、丰田子公司大发车厂对汽车安全测试数据造假等丑闻,影响到市场对日本产品的信心。这些例子反映日企即使拥有雄厚制造业的技术基础,却缺乏创新能力开拓新市场,一直靠食老本。
前景不乐观快将被印度超前

尽管日本一直雄霸全球汽车市场,也明白到新能源车是明日之星,可是日本车企却押注氢燃料汽车,对电动车不屑一顾,令其付出沉痛代价。即使氢燃料汽车研究取得成果,但相关组件笨重和造价成本高昂,令氢燃料车难以普及化。反观中国对电动车、锂电池生产供应链、广设充电桩各方面早已进行布局,降低生产成本之馀,并取得技术优势,不断透过创意优化外形设计,成功抢占欧洲和东盟的电动车市场。随着中国电动车和传统车越来越受欢迎,去年汽车出口量高达491万辆,首次超越日本,跃居全球第一,日车企现时才研发电动车,起步已迟,更难与中国车企竞争。

日本二战后经济迅速起飞,经历长达40多年经济增长,主要是靠技术创新和经营革命推动,但1990年泡沫经济爆破后,日企思维变得保守僵化,技术固步自封,没有及时因应市场变化而调整经营策略,以致经济停滞逾30年。日本若不痛定思痛进行革新,经济前景不容乐观,国际货币基金组织(IMF)早前更预测,印度将在两年后成为第4大经济体,意味日本GDP总量将进一步下滑至第5位。

事件对香港的启示,须加快经济转型提升竞争力,关键是选对赛道,并投入资源进行创科研究。十四五规划为香港指明创科路向,香港只要积极融入国家发展大局,发挥所长,与大湾区城市互补优势,相信很快会做出成果。
 

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