张玮宗 - 非一般的饮品｜青史札记

2023-11-11 12:03

中国历史上，有一种非一般的饮品，不但能消滞解渴，还蕴含深厚的历史文化意义，这就是茶。茶的实际功能和文化意义都是相当丰富的，相传早在汉代就有人将茶当药用。虽然此处所指的茶或许与现代人的理解有出入，但也不足以否定茶在中国历史与文化中扮演的角色，因为古人早已就着制茶、饮茶的方法；泡茶技巧；品茶的器具、地点；与茶相关的文学创作等等，建立了一套富有特色的文化体系。

先谈饮茶和制茶的方法。读者应有听过神农氏尝百草的故事，这个故事反映出古人是有意识地品尝叶类，茶的早期饮用方法也如是。被称为生煮羹饮的方法，就是把茶叶熬成汤的一种方法。古人喝的茶类也是越来越多的，原来在宋代就已经有带香味的茶了。随着古人的制茶方法演变发展，人们开始懂得制作茶饼、蒸茶、炒茶等技术，让茶的制作方法变得更为精妙。可见，古人品茶制茶有法，可谓相当讲究。

除此之外，茶在中国文化里还有不少实际的应用功能。婚姻是中国传统文化的重要构成部分。笔者发现，原来茶在古代的时候可以用作陪嫁品。在皇室的层面，原来唐朝的文成公主出嫁之时，茶就是其中一种陪嫁品，足见茶并不是一种饮品，还具备一定的象徵意义。所谓茶礼，也就是和中国的传统婚姻仪式有关。可见，茶文化与婚姻文化的关系是相当密切。

从茶文化的发展可见，茶原来并非一般的饮品，还是一种相当精妙、具备饮用以外的功能和意义的文化。茶作为一种文化象徵，不但能反映出不少中国历史文化的发展进程，也能反映出中国传统文化能一直流传至今的韧性。

笔者就读大学期间，也常思考身边一事一物的历史和文化意义，发现原来很多的事物都是珍贵和有意义的历史文化教材。读者不妨试试举一反三，多留意日常生活的事物、观察身边的一草一木，也许能发现不少值得深究的物质文化呢！

张玮宗
作者为青年史学家年奖2019得主，国史教育中心（香港）青年组委员，香港大学文学院毕业生（一级荣誉）。

文章刊于《星岛日报》2023年11月10日教育版专栏「学与教」。