古人有甚么方法应对蝗灾？2019东非蝗灾｜中外历史

蝗虫是可怕的昆虫，对农业生产和粮食安全构成严重威胁。以农立国的中国，历代也曾多次发生蝗灾，使古人发展出大量应对蝗灾的方法。 

中国自古以来都是农业大国，对农作物收成非常重视。然而历代却发生多次重大蝗灾，使百姓闻「蝗」色变。到底为甚么蝗虫会如此让人害怕？古代人又有甚么方法应对蝗灾？

蝗虫是甚么？

蝗虫，是直翅目蝗科昆虫的总称，分布于全世界的热带、温带草地和沙漠地区。蝗虫主要以植物叶片为食，当大量蝗虫吞食禾田时，会使农作物受严重破坏，引发粮食短缺及经济损失。蝗虫其实是由蚱蜢所变，当环境突变，例如闹旱灾或繁衍过剩时，便导致蚱蜢突变成蝗虫。

蝗虫会使农作物受严重破坏，引发粮食短缺及经济损失。

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古人不以蝗虫充饥

蝗虫所到之处皆寸草不生，危害人类粮食供应。那么古人会因为粮食短缺而吃蝗虫充饥吗？古人深信吃了灾虫会开罪上天，为免触怒神明，不到走投无路也不敢捕捉或驱赶蝗虫，更别说食用了。而且就算想吃也有难度，蝗虫在吃完农作物后便立即飞走，人们难以跟得上蝗虫迁徙的步伐，所以难以靠蝗虫充饥。

现代人视蝗虫为美食，以人工饲养方式培育食用蝗虫。

沙漠蝗虫的迁徙路线

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古代灭蝗虫之法

中国古代屡受蝗灾侵袭，古人也从中总结出多种捕杀蝗虫的方法。如果属小范围的灭蝗，古人会以鱼网顺风驱赶蝗虫。另外，古人也利用蝗虫喜爱光源的特性，在蝗虫密集的位置设置篝火，使蝗虫趋向火源时烧着翅膀而无法飞行。明代科学家徐光启所著的《农政全书》，则记载人们事先在蝗虫预期到达之地挖一个坑，待蝗虫到达后将其驱赶至坑中掩埋，使蝗虫难以逃窜。

古人会事先在蝗虫预期到达之地挖一个坑，待蝗虫到达后将其驱赶坑中进行掩埋。

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建庙祭祀蝗虫

古时中国有八种与农业相关的神祇，统称为「八蜡（音「炸」， 古代祭名）」，当中除了有防范野生动物之神、田神外，还包括会导致农作物失收的害虫。八蜡在古代被视为农业生产的守护神，即使于清朝被乾隆降格为民间信仰，但仍有些务农地区保有八蜡庙，并将八蜡庙由原为祭祀农作物害虫的综合神庙，演变为专门祭祀蝗虫 的庙，向蝗虫祈求神明保佑农田免受灾害。

古代地图记载山东省沂洲府郯城县（今山东省临沂市郯城县）的八蜡庙（黄圈示）位置，现今已不存在。

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蝗虫称呼的演变 

先秦时期的古籍多称蝗虫为「螽（音「宗」， 蝗虫的统称）」或「蝝（音「元」，蝗虫的幼虫）」， 到了战国时期才多称为「蝗」。

2019年—2022年东非蝗灾相关解就说：

文：星岛小学学生报《阳光校园》编辑部；图：网上图片

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