低失业率不代表经济好 扭转形势要找突破口

2024-02-21 00:00

最新公布的数据显示,失业率维持在2.9%,基本上属于全民就业水平。低失业率本应是个好现象,象徵经济蓬勃,但市民却发现与经济教科书所说的并不是一回事,与经济现实存在很大落差。当前经济疲弱,尤其股市楼市持续低迷,影响大家对经济前景信心,纷纷寄望财政司司长陈茂波能在下周三公布《财政预算案》时,提出一些具体措施,提振市场信心,令经济增长重拾动力。
单靠旅游难支撑GDP大幅增长

统计处公布去年11月至今年1月的失业率为2.9%,与去年10月至12月的数字持平,就业不足率则维持1%。失业人数减少3,100人,降至10.26万人,但就业不足人数则由3.7万人增至3.88万人;至于总就业人数和总劳动人口均进一步下跌,前者减少9,800人至369.7万人,后者减少1.28万人至379.97万人。

失业率是经济晴雨表,2.9%属于很低水平,理论上象徵这个地方的经济增长强劲,商界看好经济前景,愿意加大投资力度扩充规模,增聘人手,令人力市场供不应求,须以高工资抢人才,甚或输入外劳应急。然而,香港疫后各行各业闹人手荒,须输入外劳,并非源于经济增长,很大程度出于其他原因,包括大量劳动人口移民、有人为了要符合申请公屋或居屋资格而宁愿做散工等,以致低失业率与经济现实有很大落差。

香港去年与内地恢复通关,经济明显有改善,但复苏力度却不似预期,全年GDP仅录得3.2%增长,比港府原先预期的5.5%为低。经济复苏乏力,究其原因是股市和楼市不振,并未有随着通关复常而出现弹升,恒指和楼价反而拾级而下,不断寻底,影响市场信心,交投淡静。当负资产按揭宗数在下半年大幅飙升,导致很多市民的身家缩水,影响消费意欲,继而影响到商界投资信心。

过往经济复苏仰赖股市楼市的情况不再,现时主要靠旅游和本地私人消费支撑。去年访港旅客达3,400万人次,回复到疫前55%水平,主要是内地旅客,令到服务输出录得21.2%升幅,而本地私人消费开支也有7.4%增长。尽管旅游业明显有改善,但旅游收益不足以令GDP有大幅增长,因内地旅客消费模式改变,不再血拼购物,而是追求体验游、深度游,再加上旅游业向来对本港整体GDP贡献仅0.4%,远远不及金融业对GDP贡献22.4%般大。
财富负效应打击消费投资意欲

由于经济增长放缓,很多雇主看不透未来经济前景,在扩充业务时变得审慎保守,即使有需要继续招聘人手,主要是补充之前员工流失的职位空缺,不敢贸然扩充业务,但面对各  行业闹人手荒,又不得不加人工来抢人才,导致生意更难做。从人力资源服务供应商万宝盛华去年底调查显示,40%雇主在今年首季无计划调整人手,15%会缩减人手,只有44%表示增聘人手,主要是从事通讯媒体业、资讯科技业和运输物流业等。

因此,要断定某地经济荣景不能单看就业数据,还要一并考量其他经济数据。香港经济现时面临严峻挑战,股市楼市持续下跌,不但令市民普遍出现财富负效应,打击消费和投资信心,也影响到卖地收入大减,导致财赤增加。

市民期望陈茂波在《预算案》提出良方,提振股市和楼市,只要股楼回稳,市场信心回稳,经济才有望回稳。在《预算案》出台前夕,据悉港澳办主任夏宝龙明天访港,相信是要亲自更好地了解香港所面对的经济问题,与官员和商界讨论,适当地提出一些方向或指示,助香港脱困。
 

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