世界交汇点玉门关 建筑奇迹巨石阵｜历史图库
2025-01-20 14:00 
世界交汇点玉门关
提起大漠，唐代王之涣的〈凉州词〉：「黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳？春风不度玉门关。」将当时边关孤寂写得跃然纸上。然而，汉代的玉门关其实堪比现在庙街夜市的繁华，关内来来往往都是西域与中原商旅及货物。历经千载，玉门关风光不再，关城与汉长城都消失在这辽阔的土地上，而游客往往大多只记得附近的敦煌。这一小方磐城，曾经大大促进中原与西域的贸易及文化交流。
国防咽喉之处贸易外交的前锋区域
玉门关坐落于西域通往中原的要道，属西域与中原两地往来交通必经关口，是当代重要的屯兵之地。
根据《汉书地理志》记载：「龙勒，有阳关、玉门关，皆都尉治氐。」玉门关设立于敦煌郡龙勒县境，与另一重要关隘阳关，同为都尉治所，主要用以防止敌人侵境，为国家最前线的防御堡垒。当年东汉班超就是在此镇守，击退匈奴侵扰；而张骞第一次出使西域（前139年），亦是在玉门关关外被匈奴俘虏。
作为边境前线，在丝绸之路开通之后，玉门关自然也成为中原地区与西域来往的重要贸易要陜。
贸易外交的前锋区域
据说，玉门关乃古时西域向东大规模输入玉石的第一道关口，因而得名，似乎亦是预示着玉门关在外贸上有非常重要的地位。而随着张骞两次出使西域，打通丝绸之路，玉门关便成为中原与西域外交政治、经济、文化的桥梁，是中原首个进行外贸的重要关口，亦是与异国发展良好关系的里程碑。
汉代时，与西域各国的货品贸易都尽在玉门关，不但让汉人能进口异国货物，如葡萄、胡萝卜、胡麻等食材；而本国货物也能外销，使茶叶、丝绸、瓷器等货品继而流转于全世界。
由于商旅来往甚密，商人与各国的外交使者在关内也络绎不绝，因此当时的玉门关热闹非常。而玉门关的鼎盛之貌，更令沙漠地区充满生气。
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文：伍家良 图：星岛图片库
建筑奇迹巨石阵
作为中古世界七大奇迹之一，位于英国南部威尔特郡的巨石阵，以其奇特外形吸引了不少游客。为了保护这神秘古迹，巨石阵内部每年只对外开放两天，就是冬至日和夏至日。每年夏至，太阳光会从其中一块石后方升起，将第一道曙光照射至巨石阵的中央；冬至则是由对面的反方向升起。
许多人都会疑惑，古人是如何矗立这些重达50吨的巨石，又为何要把巨石搬至此处。这些问题，有一部分连历史学家都尚未能彻底解释，但通过一些科学方法，大家至少能看到一点端倪。
一切始于新石器时代
放射性碳定年法，是考古学家最常用以测量古迹属于甚么年代的方法。简单来说，就是统计物品内的放射性碳（又称碳-14）的含量，再根据碳的衰变周期推算物品存在了多久。以此方式，人们推断巨石阵或早于公元前3000年已经出现，即在英国属于新石器时代之末，临近青铜时代。
虽然早于一万年前已经有人来过英国这个地方，但根据地质学家估计，当时不列颠岛仍与欧洲大陆相连，后来水平面上升令英国独立成一个岛屿，渐渐使英国在文化与科技发展较欧洲内陆较为落后，直至公元前4000年才进入新石器时代。这时，人们开始适应定居生活，并堆砌土堤、壕沟、陵地等建筑，其中一些人就是住在巨石阵附近的地方，因此这个区域其实还有不少其他遗迹。
巨石阵隐藏地貌项目
为了解巨石阵的由来，研究人员展开了「巨石阵隐藏地貌项目」，从其他遗迹推断巨石阵的意义。通过地下雷达及磁力成像技术，他们发现更多从未见过的遗址，例如位处巨石阵东北约3公里外的杜灵顿垣墙木柱阵等。记录了这些遗址的位置后，研究人员发现巨石阵正正能连系所有周围建筑，包括威尔斯的普瑞斯里山遗迹。
而另一个名为「巨石阵河畔项目」则发现巨石阵是分两个阶段兴建而成：先是建设土堤、壕沟及内围青石圈，约五百年后才有外围两柱一梁的巨石圈。说到青石，人们发现它们正是来自威尔斯，而平放在巨石阵中心的「祭坛石」原来是从苏格兰的东北部运送过来。配合当时史实（英国南部有两个族群分支统一起来），相信这些石头象徵英国西部曾经有人居住，而巨石阵地区甚至是当时一个政治或精神上非常重要的地方。
至于搬运问题，科学家通过反覆实验，发现那时候即使只有如雪橇的工具，也是有可能的。不过无论如何，能够把石运送这么远的距离，而且阵列位置准确得能够指示太阳夏至时升起的方向，也反映了古时人民的智慧。
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文：刘心 图：星岛图片库
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