輸入外勞有共識 須訂策略平衡打工仔權益

應否輸入外勞，向來是引起勞資雙方爭議不休的難題，勞工團體一直堅決反對，擔心先例一開便會打爛本地打工仔飯碗，令有關議題在議會討論時往往面對很大阻力。立法會議員昨天經過激辯，以大比數通過一項沒約束力議案，要求政府加快輸入外勞，補充本港勞動力，難得議會取得共識，當局宜盡快檢視各行業的人力短缺情況，制訂輸入外勞的全盤策略，務求補充各行業人力缺口，並將對本地勞工及社會影響減至最低。
採澳門模式免推高樓價租金

代表勞工界和商界的議員進行交鋒，縱使議案記名表決，最終在沒太大阻力下通過，皆因疫後各行各業均面對嚴重人手荒，令議員不得不實事求是。在人口老化和移民潮下，本港勞動人口在過去3年大減逾19萬，失業率低至3.3%的全民就業水平，當前各行業都出現有工無人做的怪現象。據統計處數字顯示，去年底私人企業職位空缺逾7萬個，而當局推算到2027年整體職位空缺多達17萬個，當中以低學歷的職位最缺人。

即使商界願意培訓人才，甚至調高工資，也未能吸引新人入行或挽留人手，不少人寧願「炒散」，貪圖工時有彈性，更重要是刻意降低收入，以免入息上限超標而影響申請公屋資格。正是這種心態促使部分人放棄搵工，以致航空業地勤人員、酒店、餐飲、建造、運輸業均嚴重缺人，就算航空業運力回復到疫前60%水平，但因相關旅遊業缺人未能配合，正在拖經濟復常後腿。縱然勞工界議員要求記名表決，逼議員表態，也無法改變各行業人手短缺的不爭事實，而輸入外勞成了解燃眉之急的最有效方法。

雖然議案沒約束力，但輸入外勞已成了社會當前共識，如何有效引進外勞，解決人手荒而又能保障本地打工仔權益，以及減低對社會造成的負面影響，將是重大挑戰，當局至少要着手處理好幾個問題。首先，須解決外勞居住問題，不然突然湧入大量外勞會令本已緊張的房屋供應雪上加霜。當前有兩種模式可參考，一種是澳門模式，即輸入內勞，讓其即日往返內地，便不會擠佔本港房屋資源，也不會推高樓價和租金。另一種模式是新加坡模式，讓外勞集中住在某區的宿舍以便管理，但弊處是若居住環境欠佳，隨時會引發示威和人道爭議問題。
設輸入清單聘用限制免濫用

議案支持採用澳門模式，問題是輸入的人手未必盡是內地勞工，可能涉及海外勞工，當局須未雨綢繆，研究是否徵用目前閒置的社區隔離設施作外勞宿舍，因基本設施齊備，只需增設一些公用娛樂設施和飯堂便可投入服務。

此外，輸入外勞只是權宜之計，大前提還是要保障本地勞工權益，以免被一些僱主濫用，假借人手荒引入廉價外勞，來壓低本地打工仔的工資。港府應盡快檢視各行業當前和未來5年的人手缺口有多大，根據各行業的實際情況，研判哪些行業可透過本地培訓提供，哪些行業有逼切需要輸入外勞，制訂輸入行業類別清單，確保本地打工仔優先獲聘。當局亦須為聘用外勞設置限制，例如設定輸入配額、工資不能低於各行業入息中位數、合約年期為兩年，期滿再因應市況才決定是否續約，以防輸入外勞由補充性變成取代性，影響本地僱員的就業機會。

針對目前輸入外勞的審批程序緩慢，動輒要5個月，當局宜簡化審批機制，讓勞工處與各行業的相關部門組成的跨部門小組負責審批，一如高才通計畫，加快審批程序，盡早緩解不同行業的人手荒。

平情而論，輸入外勞確實是最快捷解決當前人手荒的方法，但不能過度倚賴，當局應同時鼓勵各行業在輸入外勞時，着手進行改革，培育本地僱員，提供更多晉升機會，吸引新血入行，增加企業活力。